等到后日下午，班瑶就来店中取木剑，临走前，姚梧又特地求班瑶一定要守口如瓶，别让母亲知道他在这里。“我和你娘说这个干什么，你别耽误学业就好。放心吧。”说罢，班瑶携剑而去。
天气逐渐炎热难耐，为避暑，除非是为生计奔波，大家都尽量减少外出，连班瑶这里，也不一大早带姚菱去练功了，怕她撑不住。因就呆在房子里，晒不到太阳，纺织机的劳作是停歇不了。石金娥与班瑶，上身都只穿了褂子，臂膀都露着，仍是汗如雨下。
即便烈日当照，依旧有人家好意难却，如李大娘子，就怀抱西瓜来访。这才由得石金娥启门，她的笑语声便先踏入门了。
“哎哟，不好不好，李大姐，我们多受多少照顾了，还不过来了都，今天又送西瓜来，这怎么好意思收？”石金娥婉拒道。
“怎么收？抱回去，切开来收。西瓜又大又重，我一只托着，撑不住了要。快快快！快接过去！”说着，西瓜就从李大娘子那里顺畅地滚入石金娥的臂怀之中。手臂与肚皮传来西瓜的清凉，显然是有李宛桂特地放入井中凉过，实在是有心了，石金娥也就只好把西瓜先放上桌面，并邀请李宛桂留下坐坐。
“我来切吧。”班瑶放下手中活计，走来桌前。李宛桂这一坐下，却见班瑶身上，两条手臂上布有大大小小泛白的刀疤已见怪不怪，穿着水红纱褂配墨绿色纱裙偏是作巧，于是忍不住哂笑，“萧大姐啊，怕是早就算到我要送西瓜来，特地穿扮成西瓜样啊。”
“说笑了，我可没西瓜甜。”话落，西瓜就被带去厨房，转眼间，为刀破散，再于盘中“排兵布阵”，“鲜血”滴淌，飞入桌上，遁入口中，余留“流矢、绿军帐”。
籽越堆越多，话越聊越长。前几日都少出门了，李宛桂颇觉得闷，就想找小姐妹聊天。“小梧和小菱呢？这时候应到家了啊，西瓜给他们留上一些。”
“不少他们的。要喝茶么？我去煮。”石金娥站起身，李宛桂急忙拦下她。
“不用忙了，陪我讲讲话就行。家里的是个闷木头，这两天又和我怄气呢，半句话都懒得说。对了，你们听薛姐讲了吗？徐家的小女儿，终于定亲了，也不知哪天出嫁。”
“出嫁？”班瑶放下西瓜，不知何感，下巴沾上一颗籽也无知觉。
石金娥觉得好笑，“定亲，出嫁，也不是稀奇事。她那样的大人家，夫家也是门当户对的吧。除非是下嫁了，才是好说道说道的稀奇。”
李大娘子笑道：“可不会下嫁，却是远嫁，噢，也不算远，就在苏州，是江家……不对，是袁家，不对，唉记不清了薛姐当时讲的是哪家。”
“哎，这不是常有的事吗？”石金娥擦了擦嘴，“江南这地方，大家望族不是常有联姻么？苏、松、常、湖、嘉……都快结成虬藤了。”
“是这么说。不过这一回，徐家小姐这桩姻缘，听薛姐讲，是去虎丘结下的。