惨遭**，再不敢逗留潘家，又要高之设法。望凌通与缭云、缭相一通商议，何不将琅儿留下，牧雨出来，另找夫婿。就看牧雨能否舍得琅儿。
牧雨看这情形，也无计可施。欲忍痛割爱，却怕今后飘零无助。跪于望高之面前，哭诉道：“如若哥哥不嫌弃，就做哥哥随身丫鬟。此生愿意为哥哥当牛做马，再不嫁人。”
望高之无奈，看她如此可怜，也只好应允。高之又到潘府，就以哥哥身份，与潘母了缘由，将琅儿留在潘府，还是潘家子孙。让潘府出个告身帖，潘母、管家画押，给个明确，方才离去。
潘母毕竟英明，照此做了。牧雨临行，潘母又赐她纹银十锭二百两。牧雨尚气节，断然推掉。潘母感动，最后坚持给了她一锭大银，五十两。让她另寻夫婿，也好有个安家费用。
牧雨与琅儿相拥痛哭，推到舅舅家看望。留下琅儿，洒泪而别。
就此，牧雨在望高之身后，寸步不离。
缭相毕竟有了禄米，走马上任。由于担心弟弟蓉生疏，姐姐缭云、义兄望凌通，牧雨自然跟定。他们一路陪伴，到了白马县。
递上吏部敕牒、鱼符右符、自书告身，县令谷梁广带了一班人马出迎，三人相随而入。
与谷梁县令见礼毕，核实吏部敕牒及右符，乃是让他担任白马县东厅尉，判吏户礼。
谷梁广又带他到县署后邸，给缭相划拨了一个五间独院。
最初几日，与县令、西厅尉及滑州别驾等酬来谢往。住了几日，发现谷梁广没有妻室，单身一人住在后邸。
望高之看在眼里，记在心上。这就有了趣味，何不就让缭云与谷梁县令成就姻缘呢？
经过饮酒赋诗，打问清楚。他与登州刺史姬杵却是同年及第，比之六岁，有些联系。
姬杵是进士，起点品级，从六品下，授职上县令。
谷梁广是明经，起点品级，正九品下，授职下县丞。
现今一样居官十三年，品级距离拉得很大。姬杵的登州刺史，品级乃正四品下。如果是正四品上，就有资格得到伯爵之封了。而自己的品级还是个正七品上。
人家升了两个品级，自己升了两个品级还多一点，差别却太大了。
所以，再考功名，年轻的时候有冲劲，死命考进士。虽然进士录取仅仅三五十人，但起点高，前途不可限量。
更有些进士，起点就是五品，十数年下来，就出将入相了。
谷梁广作为过来人，可谓是感触颇深。一番比较，让望高之、缭破之不免生出悲观情绪。
但无论如何，也算是光宗耀祖了，拿着皇帝的俸禄。比种地、经商、做工，拼死累活，总是要强得多。
还有一条，先放个县尉、县丞什么的，拿着俸禄，铺陈人脉，慢慢编织裙带网。有了刺史、节度使或者朝中大