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梦寐以求的机遇终于在1981年出现：在开、封龙亭湖底清淤过程中，规模宏大的明代周王府遗址突然浮现。
据史书记载，周王府是在宋、金皇宫基址上修建起来的，但周王府的下面，真的埋藏着一座千年皇城吗？
大规模的“宋城考古”从此拉开了帷幕，东、京城终于呈现在考古工作者面前。
考古发掘情况表明。北宋东、京城是一个东西略短、南北稍长，由内向外依次筑有皇城、内城、外城，并各有护城壕沟的都城。
它不仅城高池深，而且墙外有墙，城中套城。
周长近30公里、面积达50多平方公里的外城遗址全部淤埋于地下2米～8米的深处，在对外城西南角的考古发掘过程中，发现外城城墙仍残高8.7米，城墙底宽34.2米，顶宽4米。版筑的城墙异常坚硬。
在寻找宋城的过程中，还意外发现了很多上下叠压在一起的其它城址，由此撩开了传说中开、封城下“城摞城”的神秘面纱。
在今日开、封著名的龙亭景区地下约8米深处，是北宋东、京城的皇城遗址所在地，它分别与金皇城与明周王府紫禁城遗址相叠压。
内城是东、京城的第二道城墙，它在唐代汴州城的基础上修建而成。
考古勘测还表明，北宋内城较现存的开封明清城略小，其东西墙坐落在唐汴州东西墙之上。上层又与明清开封城相叠压。
其南北墙则分别处于今开、封旧城区南北部一带，残墙距地表10米～12米。
为探明宋金城墙的结构和叠压关系。考古工作者在宋内城北墙西段进行了考古发掘。
发掘情况表明，明、金、宋三座城墙自上而下叠压在一起，城墙虽系夯土版筑而成，但夯层、夯窝均有明显区别。
明周王府萧墙遗址至今大部分保存完好，淤埋于地面下3米至5米深。
从周王府紫禁城北墙的城墙解剖情况看，发现城墙分为两部分。上层为明周王府紫禁城北墙，下层为宋皇城北墙，两墙相互叠压在一起，证实了明周王府确系利用宋宫旧基建造而成。
考古勘探还证实，位于“城摞城”最底部的唐汴州城。其东西墙叠压在北宋东西内墙的东西墙下，南北墙则由于金代后期的毁坏，残墙淤埋于现地表下10米到12米深处，城墙残高1米至3米、残宽10米左右。
除了“城摞城”、“墙摞墙”，考古过程中还发现了很多“路摞路”、“门摞门”、“马道摞马道”的奇特现象。
繁华的中山路是开封市旧城的中轴线，其地下8米处，正是北宋东京城南北中轴线上的一条通衢大道－－御街。
中山路和御街之间，分别叠压着明代和清代的路面，这种“路摞路”的景观还意味着，从古代的都城到现代的城市，层层叠加起来的数座开、封城，南北中轴线居