那宋将好生了得，收拾战死弟兄尸骨，还有马匹，某等还有去取余阶等人的首级！”
慕容绍云还是慢了一步，刘整掩护下，余阶军安然无恙退回蔡州，并且还在收集船筏，准备走汝水入淮河，支援两淮赵葵。
也是在蔡州，余阶大致知道了荆湖宋军的战损。
闻报后，余阶沉默良久，点出帐下马义等二将，领军沿淮河逆流向西，支援贾似道。
众将不解，余阶给出了他的猜测：“尔等不觉得贾似道败的太诡异了吗？贾似道、李庭芝再不堪，张英、任义、焦进、赵芝等都是随孟公征战的宿将，什么风声都没有，一十三万人马十去八九，岂不怪哉？”
“还有，齐军既已介入，若那妖女本事，只是差点把荆湖人马全歼？没有别的意图？”
余阶瞳孔深邃望着屋外：“一十三万大军，贾似道战法即使不胜，也不会大败！惨败！荆湖强兵一战而斩，死守襄阳可保荆北无虞……然齐军究竟想做什么？襄阳？吸引洒家去援襄阳，好三打两淮，二歼淮军？”