战船北上也来到淮安。
淮安府最着名的当属洪泽湖。洪泽湖碧波荡漾，如同一滴眼泪静静地淌在淮南大地上。
此时的洪泽湖与后世不同。后世的洪泽湖如同一把倒立的镰刀，刀刃朝北，刀柄也指向北面，这是由于黄河多次改道，造成淮河流域泛滥所致。其中泥沙淤积，导致湖水蓄洪能力减弱，常常发生水患。
而本时空的洪泽湖，仍然保持着万历十年，也就是1582年时候的风貌。湖面呈现不规则的椭圆形，从东北到西南如同一只眼睛挂在脸上。东北的眼角是乌头镇，而西南眼稍则是盱眙和泗州。此时的洪泽湖内还有一座小岛，名叫洪泽岛。岛虽然不大，却坐落着将近五十户人家。
由于洪泽湖连接了淮安和盱眙，因此李存真特意将水师的两百艘战船布置在洪泽湖中，用来支援两边的淮安和盱眙。洪泽湖上的小岛则成为转运物资的基地。
顺治十八年八月初一，满清分兵两路，一路绕过洪泽湖攻打盱眙和泗州，一路由顺治亲自率领来夺淮安。淮安之战开始了。
李存真得知清军分兵攻击盱眙，立刻传令淮西军，命令吕英杰和何天骄立刻离开凤阳率军增援盱眙。而他本人则在淮安营地。
八月初三，绵延了两个月的梅雨终于停了，天空放晴了。艳阳炙烤着淮南大地，一切都显得那么得生机勃勃。可是，虽然万物都在夏天努力地生长，迸发生命的激情，明清双方却注定要有人在这样的日子永远地闭上双眼。
就在昨天，清军付出了一千多人死亡，两千多人负伤的代价，拼死夺取了运河北面的草湾，把明军彻底赶到了运河南岸。
今天，清军气势汹汹，这便是要来夺运河南面的清江浦和乌头镇。清军仗着人多势众，也不选一处攻打，反而两处下手。艳阳之下，运河北岸人声鼎沸，旌旗招展，清军正在准备战船渡河。
看着鼓噪的清军，张煌言说道：“元首，顺治打仗喜欢使用蛮力。徐州如此、邳州如此，宿迁如此，现在又不顾伤亡地要夺乌头镇和清江浦。难道他不知道偷过的吗？”
李存真笑了笑说道：“不，顺治并非愚蠢之辈。他这是在和我们打消耗战。”
“消耗战？”张煌言不解地问，“难道是因为他认为自己的人比我们多？换人命吗？”
李存真点了点头说道：“清军入关的时候战斗力确实很强。但是经过了七八年之后，满洲八旗的战斗力就明显下降了。那个时候打仗满清其实就已经依靠绿营了。否则不少汉将也不会在那个时候反正。
满清的军队一个是靠名声吓唬对手，一个是靠绿营消耗对手。可是自从遇到了晋殿下之后，满清战无不胜的神话被打碎了。那以后满清就是依靠自己的体量，依靠庞大的整体实力击败对手。西营被击败是这个原因，国姓爷也是这个原因。
现在顺治凭借全国之力和我争夺南京，仍然是这个策略。虽然