命吴国贵缢弑永历，这本身就是一个不可解的事，现在你又要再复兴明朝，岂不是笑话？”
吴三桂认为方光琛说话在理，便听从了方光琛的话，把刘玄初之言弃置不顾。其实这大错特错了。
明朝遗民著有《论吴三桂》。其中就明白了为吴三桂辩解说，“逼死坡”弑君是无奈之举，而且杀死永历是满清狗皇帝的旨意，不是吴三桂本人的意思，“吴君诚心未必忍为此也”。而且，此时举目天下都是清兵，“吴君”势单力孤，“势弱力微，即有万分尽忠保全永历，情如越鸡之伏鹄卵，势所不能。不但永历不能救，即吴君亦自取死之机也”。遥想当年，周公大义灭亲，到如今也没有听人说起过周公不仁，吴君就如同周公一般。至于和满清联姻，做了满清的平西王，那也属于“身在曹营心在汉”，“吾知吴君之心身虽居清，而其志念未尝忘中国，亦未尝不悯汉民困苦，尤未尝不欲尽忠孝仁义，已成万古之美名。惟奈时势不合，只得勉而权顺天道，在其本性未必乐忍心至此也。
由此可见到了这个时候，明朝遗民看着吴三桂是汉人，仍然希望他能“复兴汉室”，哪怕他弑君犯上，只要复兴汉室，都可以原谅。搞不好，吴三桂能被文人们写成周公第二。
而事实上，整个三藩之乱期间，面对如此无耻之徒，明朝遗民仍然选择支持了吴三桂，而其他汉人也有不少选择支持吴三桂。可惜，吴三桂没有能够利用这一股力量打击满清。不用刘玄初之言以至于此。
三藩之乱，吴三桂起兵，却还是担心着世子吴应熊，希望五世达赖喇嘛从中斡旋让清朝放回吴应熊，而他可以答应跟康熙划江而治。
刘玄初听说之后，赶快写信给吴三桂，大意是：我认为现在应该全力北上，直捣黄龙，现在万万不可“阻兵不进，河上消摇，坐失机宜”，等到满清汇集了四方兵马围攻我们，定然是死无葬身之地。都到了这个时候，你以为世子吴应熊能活着回来吗？我告诉，不可能了。你现在要做的不是救回吴应熊，而是复兴汉室。你要清楚，我们是弱的一方，满清是强的一方。以弱胜强，要趁热打铁，利在乘捷。“今云南一隅之地，不足当东南一郡；而吴越之财货，山陕之武勇”，都在荆襄江汉集合，到时候就会在湖南形成僵持。这无异于与有钱的人比富，与健壮的人角力，怎么可能会赢？“噫！惟望天早生圣人以靖中华耳。”
但是，吴三桂根本听不进刘玄初的计谋，“至夷陵，驻兵松滋，三月不进”。坐失良机。刘玄初见吴三桂根本不听自己的计谋，郁郁而终。
此后果然如其所言，康熙可不像吴三桂扭扭捏捏，二话不说就砍了吴应熊，可怜这老小子到死居然还希望劝说三桂爸爸不要造反。而后，清军和吴军在湖南的岳州僵持了五年，最后是清军赢得了岳州战役的胜利，吴家的丧钟也敲响了。
经过八年乱斗，康熙在灭了吴家，长出一口气说：“能够灭掉吴三桂真是侥幸中的侥幸，万幸中的万幸，这是祖宗保佑的