形势？”
第五琦看看两边无人，这才低声道：“前几年韦尚书主管漕运之时，曾查获一支私盐船队，所运私盐达万石，本来要大兴牢狱，后来才知道这是庆王的私盐，韦尚书为此密告皇上，最后宫中来人送来一份密旨，韦尚书便将这支船队放了，由此可见，今上是纵容诸子所为。
盐、茶、酒、铁，这几样东西都有暴利，京中哪个王子不染指，其实我们这些老吏心里都清楚，李侍郎去扬州名义上是推行盐法，实际上就是和庆王、永王较量，只要控制了盐源，他们在京中再有天大的本事，也无可奈何了，他们自然也明白这一点，所以此去扬州，必然有一场恶战，但是”
说到此，第五琦有些迟疑了，眼光中流露出为难之色。
“但是什么，说下去！”李清命道。
“这就是我们顾虑所在。”第五琦叹了一口气，“皇上既然命李侍郎去扬州，却不给尚方天子剑，说明皇上还是有保留的。”
李清沉吟片刻，“那禹圭兄认为我第一步该做什么？”
“立威！”
第五琦果断地道：“只有立威，才能激发士气，将大伙儿的心凝聚起来。”
李清的眼中闪过一道会心的笑意，他起身在船边走了几步，忽然回头笑道：“其实我的打算也是立威，但却比你想得更深一层，兵法云，‘示弱以诱敌’，我这次来，早已惊得鸡飞狗跳，对方岂会没有准备？该藏的藏、该躲的躲，是不会让我有机可趁的，只有反其道行之，走一愚招示弱，打乱他们的部署，才能在乱中发现端倪。”
他见第五琦依旧半懂不懂，便上前拍拍他肩膀笑道：“你就等着看好了。”
扬州以下共领七县，七万七千户，常籍人口四十六万人，中国自古以来的统计都只算常住人口，比如毗邻香港的某某市高呼人均gdp过万美元，傲立于发达国家之列，可是这个人均万美元就将几百万流动人口的贡献给剥夺了。
所以天宝五年的扬州实际人口，还应加上外来的商人、脚夫、驻军，还有大量无籍的黑户、奴隶，少说也超过六十万。
江都县为州治所在，扬州大都督府也设在此处，武唐以后，国家军事重心逐渐移到边州，再加上府兵制衰落，扬州的军事职能已大大降低，大都督府徒有虚名，但安史之乱后藩镇割据，富庶的江淮地区又成为各军阀窥视的重点。
风渐渐大了起来，河水卷着白色的泡沫拍打着岸边，李清的官船到了江都外围后便堵塞了，七、八条长长的船队停滞在河渠中，一眼望不到头，人可以在各船间跳跃，行到对岸去，岸上只见数十名官兵在跳脚大骂，命民船让路，民船里不断传来男人咒骂声、女人的埋怨声和孩子的哭声。
李清坐在窗前，看见了这幅情景，眉头不禁一皱，吩咐手下亲兵，“去给我问问旁边船上之人，为何这样堵塞！”亲兵领命去了。
他又