有骗我？那你敢发誓吗？”
我觉得我的脑子一定是抽风了，才会说出这样的话。
“我发誓。”
“那你究竟为什么要抛弃她？”
“因为我要画画儿。”
我震惊了，我完全无法认同他。我觉得眼前的这个人一定是个疯子了。读者应该还没有忘记，那时的我还是个十分年轻的小伙子，我决定把他当作中年人来看待。我只记得当时我非常惊讶，别的情绪都不记得了。
“但你是一个四十岁的人，已经不年轻了。”
“所以我才要抓紧时间，不然就太晚了。”
“你以前画过画儿吗？”
“我从小就想当个画家，但是我父亲要我长大经商，因为他觉得学艺术只能勉强糊口，赚不了钱。从去年起，我开始学画画，还在夜校上了一年的课。”
“你对思特里克兰德太太说你去俱乐部玩桥牌，其实都是去上课吗？”
“对。”
“你为什么不告诉她？”
“我认为她不知道反而更好。”
“你现在能画出好作品了吗？”
“还不行。但是我以后可以。正因为如此，我才来到了巴黎。我在伦敦时求而不得，在这里可能会好一些。”
“可你已经上了年纪，你觉得从现在开始学画还有意义吗？一般人如果想学画，就会从十八岁开始学。”
“要是我十八岁就开始学了，现在应该学得快一些吧。”
“你真的有绘画的才能吗？你的自信是从哪儿来的？”
他转过头，望着路上的行人，我不知道他在看什么，但在我看来，他什么都没有看见。他突然抛出一句不算回答的回答。
“我必须画画儿。”
“你纯粹是在碰运气吗？”
这时他看着我，目光里的东西我读不懂，总之我感觉怪怪的。
“你呢？今年多大了？二十三岁？”
我不知道他为什么要提这个无关紧要的问题。如果是像我一样的青年人心血来潮想做什么事的话，这很正常；但他的青年时代已经一去不复返了。他不仅是一个有头有脸的证券经纪人，而且有妻有子，家庭美满。所以他抛下康庄大路，走这条羊肠小道实在是非常荒谬。但是我还是想尽量理解他。
“好吧，奇迹也并非不可能出现，你将来可能会变成一个大画家。但你也得正视现实，这种可能性很小的。如果奇迹最终没有降临，那你到时候后悔可就来不及了。”
“我必须画画儿。”他重复道。
“如果你最后只能成为一个蹩脚的三流画家，你认为抛弃一切得到这个结果是有价值的事情吗？无论如何，在各个领域，你可以没有多少才华，反正只要做一个普通人，能够顺