我们那天送葬回来，两人道别之后，施特略夫走回自己家，心情沉重。他也不知道为什么，很想去画室看看，虽然他知道自己见到画室一定会倍感痛苦，但他还是控制不住地往它走去。他几乎是挪动着走到画室门口的。他开始还不敢进去，在外面站了很久，才推开了门。还没进去，他就感觉到身体不适，恶心得简直要把五脏六腑全吐出来。他很想立马跑下楼梯，把刚刚与他分手的我追回来，求我和他一起进去。他有一种奇怪的感觉，画室里仿佛有人。他以前走上这个楼梯，因为体力不好，总要先大喘几口气，待心跳恢复正常后才走进这个画室，但是每次又因为想早点见到勃朗什，导致心跳总是半天缓不下来。
他想永远待在勃朗什身边。每次与她见面都会令他高兴万分。他无法接受她已经死了的事实，宁愿相信他是在做噩梦，梦还没有醒而已。他幻想着当他打开门后，依旧能看到她在画室里的样子，就像往常那样伏在桌面上，身姿优美得让人联想到夏尔丹的名画《饭前祷告》里的那个妇女。施特略夫一直都对这幅画赞不绝口。他掏出了钥匙，打开了门，走进了画室，这间屋子看起来明显有人住过。勃朗什喜欢整洁，施特略夫很欣赏她这一点。他从小接受的教育就是要把物品摆放整齐，所以当他看到这个房间里的东西仍然很整齐时，他心里涌上一股暖流。从卧室的样子可以看出她才离开不久：梳妆台上按照大小摆放着几把刷子，每一把旁边都有一只梳子；床铺平平整整，一看就是被人整理过；枕头上有一个小盒子，里面装的是她的睡衣。看到这些，他更无法相信她已经无法回到这里的事实了。
他想喝口水，于是来到了厨房，厨房也井井有条的。他打量着厨房，想起了她和思特里克兰德吵架的那天晚上。餐具被摆放得整整齐齐；刀叉都收拾好了；一块吃剩的干酪被器皿扣得严严实实；洋铁盒里盛着一块面包。他了解她的习惯，知道她每天都会出门采购，而且会把当天买的食物吃完，不会留到第二天。警察告诉施特略夫，那一天，思特里克兰德在晚饭后就离开了这里，而勃朗什还照常做了些家务活儿。她的自制能力真叫人害怕。这说明勃朗什不是一时冲动才自杀的，而是提前做了周详的计划。想到这里，施特略夫心痛万分，他的双腿瘫软，差一点就要摔倒了。他回到卧室，躺在床上，深情地呼唤着她：
“勃朗什！勃朗什！”
施特略夫闭上眼睛，想象着那天晚上她是怎么度过的：她在厨房里站着--那是一间很小的厨房，还没有柜橱大--她把盘子和碗放到水龙头下面清洗，用布擦拭刀叉，待清洗得差不多时，把它们一一擦净，放回原处。然后她拿出一块抹布，把污水池仔细地擦干净，最后把抹布挂好--然后它就一直挂在那里。她环顾四周，发现都已经收拾干净了。他似乎看见她放下了袖口，接着把围裙摘了下来，顺手挂在门后，最后她慢慢地拿起了一个瓶子，里面装有草酸，就这样走到了卧室里面。
他再也想象不下去了，他仿佛感受到了万箭穿心的痛苦。他