人难以接受了，因为烧洗澡水需要很大的容器，要消耗很多的燃料……所以，当时的春秋平民，终身只在家中洗两次澡，出生一次，死亡一次。其余的，只有夏天跳在河里方便了。
然而晋军似乎不怕麻烦。与此同时，在晋军的教导下，许国原来的军官也越来越凶残，他们每天会拿着皮鞭把士兵从帐篷里抽出来，要求士兵出来跑步、做早操。每隔几日回抽打着士兵列队去洗澡，晋军给许军准备的洗澡水居然是温的，他们从一个巨大的竹管里喷下来，每个士兵被容许在竹管下呆数个呼吸的时间，在此期间，士兵必须迅速的用毛巾揉搓全身，快速的冲洗……
逐渐的，扬适应了晋军的规则，而后他们结束休整，陷入漫长的行军当中。大家不停的走，从早晨走到晚上，等到终于不用走路了，扬被告知，他来到南方的陈国。
在陈国驻扎的日子里，扬一直感激自己的幸运，他确实是幸运的，因为识字和懂剑术，身体条件还不错，所以被选为许国正卒，晋人所说的正卒其实是职业兵。日常知识训练，不用参加没日没夜的筑城活动。另外，在每日训练结束后，他还能见到在伙房帮厨的母亲。
母亲这段日子营养跟上了，脸色红润起来，竟然恢复了几分当年的风韵——据母亲说，晋国辅助兵中有一名五十多岁的老卒看上了她，这几天正在向她献殷勤。而那名老卒表示，他是赵氏老兵，这次服役大约是他最后一次出战，多年的军事生涯后，在慷慨的领主赏赐下，他在甲氏拥有约三千亩的土地，土地的边缘是一块湖泊——湖泊原本属于领主的专利。
老兵征战一生，以前曾有过孩子，但后来，在“下宫之乱”的赵氏守城战中，老兵的孩子阵亡，妻子伤心而死。现在老兵空有三千亩土地，约六十名仆人，却没有人继承家业。听说眼前这妇人有扬这么个儿子，还在许国正卒的战斗序列，他高兴自己能有一个成年孩子来继承家业，因此向扬的母亲表示：只要她嫁过去，他保证把扬当自己的儿子看待。
这位晋国老卒还炫耀说：他是赵氏老人，儿子在保卫赵城中阵亡，像他这样的人，有资格拦住领主的马车，找领主直接对话。只要扬的母亲嫁过去，那么扬就算是赵氏自己人了，他会出面找领主，把扬从许兵的队列中调出来，并入赵兵的行列——为了显示这个条件的优惠，这老兵还偷偷告诉扬的母亲，别看许国正卒的待遇好，可细算起来，还不如赵氏辅助兵的待遇呢。
出于对父亲的怀念，扬当即对母亲作出了否定回答——虽然母亲的话中隐藏着恳求的语气。
然而，私下里扬也不禁猜想：我们现在都每天能喝一顿肉汤，每次月圆都能吃一次肥肉，这样的待遇，竟然还不如赵氏辅助兵，那么赵氏正卒的待遇又该好到哪里去？难道像贵族一样，每天能喝到酒，能听到歌舞？
渐渐地，扬开始关心起周围来。随着周围的城市逐渐成形，扬接触到的士兵不再限于晋国的新军，其他国家的联军士兵与晋国的上军也