三百平的平房小院，米阳记不清里面住了几户人家，只记得小姨家是一间约三四十平的低矮平房。平房从中隔开，前面是客厅兼餐厅，后面是卧室。卧室里放了一张大床，是小姨一家三口的；大床边上有张单人铁架床，是芳表姐的。芳表姐在小城上班，暂住小姨家。
小姨指着铁架床对米阳说：晚上她睡那里。芳表姐每个月半个月早班，半个月晚班，晚班的时候她一个人就不挤了。炎热的天气让平房里如同蒸笼，吃过午饭，小姨带着表弟在卧室午休。米阳坐在外间的餐桌边，豆大的汗珠从脸颊不断往下滴。她坐立难安，很想立刻就离开这个地方。
“米阳，你要不要进来休息一会儿？”小姨在里面喊了一声。
卧室里的吊扇发出“哗…”的巨响。米阳大声应了一句，便听着院子里仅有的一棵树上的蝉鸣声发呆。
“如果不是几乎能把人都烤化的炎热，或许我当时就打道回府了。回家后我妈肯定会骂我，但是如果我当时走了，就不会……”米阳道。
杨可看着米阳：“…是不是发生什么事了？”
米阳点点头，脸色越来越沉。
傍晚，下班回来的芳表姐带米阳去公共澡堂洗澡。看到里面的情景，米阳犹豫许久都不敢进去。直到芳表姐洗完出来，一再催促，加上忍受不了被汗水湿了又干的衣服，最后一咬牙，进去了。
晚上，芳表姐睡在靠墙一侧，把靠大床的位置留给了米阳。米阳犹豫许久，不敢上床。小姨父还没回来，虽然小姨睡在铁架床这边，但她依然无法跟一个几乎陌生的男人睡在一个卧室里。
芳表姐喊了一句，米阳没有进去。直到小姨出来，一边拉一边劝，米阳才迫不得已地进了卧室，不情愿地上床躺下了。躺在旁边的小姨还在不断劝说，叫米阳安心住段时间，早上她出摊的时候帮忙照看儿子。
小姨跟母亲不但长得像，强势的性格也一样，或许都是因为外祖母的关系吧。米阳从小就怕外祖母，老实、脾气又好的外祖父对她好多了。假期的时候，总是给她和夏志，还有表兄弟姐妹们讲民间评话故事。
不知几时，架不住困意的米阳迷迷糊糊睡着了。小姨父不知几时回来的，早上醒的时候，他睡得正香。一间十来平的小卧室，一个翻身的动静大家都能听到。小姨父抬起头看着米阳，问了一句，“米阳什么时候来的？”便倒头又睡下了。米阳还未说话，呼噜声就响了起来。
两天相安无事。米阳发现，小姨父脾气暴躁，动不动就吼叫，从不管家里和表弟的事。米阳也从亲戚嘴里听说过，小姨父是个街头混混，但在米阳看来，说到底就是人品不好、道德缺失，甚至恶俗不仁。
第二天傍晚，小姨正在院子里煮晚饭，小姨父突然回来了，问了一句“饭煮好了没有”。小姨斥道：“你又没说回来吃饭，没煮你的份。”小姨父看着坐在桌边，正在教表弟认字识物的米阳，一屁股在表弟身旁坐