朱权口中喃喃念着这首《求官赋》，耳中闻得朱元璋那颇显无奈的叹息，眼见他满头的白发，恍然不再是那个千军万马的统帅，那个一言定人生死的无情帝王，而个是孑然一身和普天下所有贪官污吏斗狠的老者。
朱权心中暗自叹息，缓缓走到书桌前，眼见那写着《求官赋》的纸张在烛火上灼灼燃烧，渐渐化为灰后烬飘散开去，沉声说道：“以儿臣看来，江山社稷犹如房屋一般，再好的房子也难免有蛀虫啃噬，最好的法子莫过于在蛀虫未曾吃得梁倒屋垮之前将这些冒头的害群之马斩尽杀绝。”说到这里，脑海中突然回想起在大宁之时，眼见那个手握地方大权，生活却颇为拮据的知县刘承宗，便即大着胆子说道：“以儿臣所见，咱们大明的官员薪俸着实太低了些。”他这般说也只因为所见所闻下明初洪武皇帝手下官员的俸禄的确远逊于历朝历代，有感而发。
朱元璋闻言冷笑一声，没好气的喝道：“人心不足蛇吞象，纵然朝廷的俸禄再高一倍，你道他们手握地方大权，就会人人清廉自守了么？宋朝的皇帝大方得紧，文臣武将贪墨起来则更为理直气壮。”
朱权所言本有高薪养廉之意，此时听得朱元璋的话中那句人心不足蛇吞象之言，不禁默然，心中暗自忖道：历朝历代都曾有过贪污**为患，汉唐宋明，古今中外无一例外，或许这归根结底在于人性，贪性使然。
“朕昔日不止一次在早朝之上对文武百官言道，给朕当官纵然是六部尚书也不过只得数十薄田而已，想要赚得盆满钵满那是痴心妄想。若有不愿为官者尽可回家种地，既然他们舍不得头顶乌纱，那就怪不得朕不教而诛。”说到此时，语气之中已然充满森然之意，方才脸上的倦怠之感也是消失不见。
第二日天色黎明时分，当应天城中千家万户的黎民百姓尚未开始一日平凡的生活之时，朝中的文武百官已然勉强打起精神，身穿绣着飞禽走兽的各色官服，肃立奉天殿两侧，噤若寒蝉的等待朱元璋临朝。
待得身穿五爪金龙袍的朱元璋出现，又是好一番繁琐的三跪九叩礼仪。
天色大亮时分，李成元和马哈木在礼部官员的引导之下步入奉天殿。自打步入紫禁城后，眼见御道两侧手持雪亮兵器，甲胄鲜明的金吾卫禁军士卒肃立两侧，再见到奉天殿外神情冷肃，身穿飞鱼服的锦衣卫，最后步入这文武百官噤若寒蝉静静矗立的奉天殿，扑面而至的皇权威严不但压迫得李成元口干舌燥，便是马哈木这般在草原之上称雄一方的部族首领也是颇显局促之色，默然依照着昨日一干礼部官员严词呵斥下严加培训的三跪九叩之礼，参拜端坐龙椅之上，静静注视二人的洪武皇帝朱元璋。
礼部官员高声诵读高丽国王李成桂遣使送来的国书。在这封国书中，李成桂言辞甚是谦卑，表示高丽国上下军民尽皆尊奉大明为宗主国，自己的子孙世代更愿世世代代臣服于大明皇帝，更希望自己的王位能得到洪武皇帝陛下的承认。
一众言官御史昔日听闻高丽和