殿下见得道衍老秃驴，便即告知，老朽和他赌局之事，已然投子认输。”
秦卓峰对爱徒轻声道：“若是见机不对，便即脚底抹油。”
朱权点了点头，翻身跨上爱驹“乌云盖雪”，心中暗自忖道：这场祸起萧墙的靖难之战不属于师傅，方老爷子，风老爷子，纵然我有千般万种的理由，也没有资格让他们和去自己的同族厮杀。想到这里，调转马头率领景骏，司马超引领手下大军，跟随燕王朱棣踏上了南下的征途。
马三保策马来到朱权身侧，低声禀报今日一早，大宁城知县刘承宗闻得宁王朱权兴兵作乱，加入燕王朱棣的叛军，无力阻止下便即在官衙之中服毒自杀之事。
朱权面上不动声色，脑海中回想那个治理大宁有方，却一心忠于朝廷的知县刘承宗，心中不由嗟叹忖道：若是刘大人手中有兵，只怕绝不会对我这个乱臣贼子客气。策马率军而行之际，掉头回望地平线上越来越远的大宁城，他内心之中不禁涌起一股孤独之感，咬牙恨恨忖道：成王败寇，非生即死，如此而已。
十月末，黄昏日落时分，北平城外二十里一处名为郑家坝的村落外，南军营帐连绵开去，一眼望不到尽头。
早在朝廷大军来到之前，北平城外方圆百里的百姓尽皆匆匆逃离家园，不是避入北平城中，就是远走他乡，唯恐受了池鱼之殃。
夹带刺骨寒意的北风席卷而来，将两丈余高旗杆上的帅旗刮得迎风招展，猎猎作响。
征虏大将军，曹国公李景隆抬眼看了看旗杆上时而低卷，时而舒展，绣着斗大“李”字的帅旗，皱着眉头对身侧亲兵传令道：“击鼓聚将。”
片刻之后，沉重悠远的鼓声回荡在连绵无尽的军营中。
李景隆紧了紧身上披风，转身朝村落中走去。他昔日和燕王朱棣交好，深知其善用骑兵，且麾下有战力不输于九边重镇大明边军骑兵的燕山护卫在手，故此便将自己的帅营扎在了郑家坝村，以民居房舍这般坚固的障碍作为预防燕军骑兵突袭的手段。
夜色降临之时，宽大的帅帐中，牛油巨烛照耀下，肃立着两列身穿甲胄的军中宿将。
端坐帅案之后的李景隆沉声说道：“宁王朱权附逆作乱，和燕王朱棣合兵一处，众位将军有何破敌良策？”他虽无甚大才，却甚有自知之明，知晓面前安陆侯吴杰，江阴侯吴高，都督耿瓛等皆为军中宿将，沙场征伐经验绝非自己可比。既然自己不知如何决断，不如听听他们的意思，若是有什么高见便予以采纳便是。
盛庸，平安等一众人等闻得李景隆这般下问，面面相觑下心中纷纷如释重负。他们尽皆知晓这位皇帝陛下钦封的征虏大将军有多少斤两，今日闻得聚将鼓号后匆匆奉命而来，内心之中最为忧虑之事莫过于便是这位大将军效法昔日的凉国公，颖国公等人一声号令下使得众将莫敢不从。此时眼见他这般虚心纳谏，倒使得众将心中无不轻松。
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