他被免除了兵役。虽然他没当过兵，可是，这些年的兵荒马乱，所发生的一切，他都知道。平西王东进，又给他留下一个当兵的‘老爹’。这‘老爹’背后的故事，他都懂、都知道。所以，不用吴畏吴惧说，他都知道是因为什么。
吴小权走进了屋里，一会儿出来，道：
“我老爹，叫你俩进去。”
屋里很暗、很矮，吴畏走进去，还不觉得什么，稍高一点的吴惧，走进去，头不得不一直歪着。
昏暗的房间里一张床上，朱贵躺着，已是一个风烛残年、只剩骨头的老人。
几年前，还能在清水河上摇船渡人的朱贵，却连床都爬不起来了。吴畏吴惧只能从他那沉陷的眼窝中，找到一点几年前的样子。
看到有人进来，朱贵努力地想翻翻身，可是，几次努力都没有结果。吴畏吴惧看到了，赶紧走过去，扶着他继续躺下。
“你、你们是……”
“我们是平西王手下龙威将军之兵，我叫……”吴畏吴惧没有说大周昭武皇帝，因为，这些老兵更熟悉‘平西王’这个名字，毕竟这个名字在云南用了三十多年了。对于这些老兵，他们的印象中，还是‘平西王’印象更深。
“什、什么？”
“干爹耳不好，已经听不到你们说话了。”
吴小权在旁边提醒着。
吴畏吴惧只得又大声地重复了一下刚才说的话。
“啊，我、我老了，跟、跟不了平、平西王再打仗了。”
这句话，能看出一位老兵，不能再赴战场的那一份失落。甚至他的眼里，都闪着一丝丝老泪。
朱贵，就是吴世琮在他俩来时，给他俩提的名字，还有给他带的信。信，吴畏吴惧没有看过，不过，凭想像都知道信里都说了些什么。吴世琮肯定没有想到，这才几年，朱贵怎么可能老成这样。他还想着请这位‘老将出马’出山相助。
现在，这封信，还该不该拿出来。
朱贵却颤抖地拉着吴畏的手，动了好几次嘴，说道：
“平、平西王，他、他现在还好吧？他还、还能，吃、吃肉喝酒吗？”
吴畏一阵心酸——他还不知道，那个叫‘平西王’的，后来成了大周昭武皇帝，后来……
可是，吴畏还能怎么跟这样一名老兵说。
他低下了头，尽量别让这名老兵看到他的脸。
“干爹时常想起当年，他跟平西王一起行军打仗的事，也时时想起平西王，可是……、可是，后来之事，我都没敢告诉他。”
房内的几人，都说不出话。
“我、我老、老了！”
朱贵说着，用另一只手指向自己的干儿子吴小权，“你、你去把他、他们给我叫、叫来，我有、有话要对、对他们说……”