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孙权看了遗书，深有感悟，对这位文理章正，多受孔融、陈琳称赞；为世令器，孙策厚待仅亚于张昭的谋士痛惜涕泣。正欲亲往送葬，探马飞报：“曹操整顿军马，准备来攻。”
孙权闻报大惊，聚众商议。
吕蒙建议：“曹操兵来，可于濡须山与七宝山东西两山对峙的水口，筑坞以拒之。”
孙权依言，遂差军数万筑濡须坞；又依张昭言，遣人教鲁肃发书荆州向刘备求救。
刘备看了鲁肃来书，犹豫不决，请诸葛亮商议。
诸葛亮说：“此乃曹操挑拨离间、各个击破之计。吾有一计，既不需动江南之兵，也不必动荆州之兵，只需坐山观虎，使曹操自不敢正觑东南。”
刘备问：“计将安出？”
诸葛亮教回书鲁肃，教其高枕无忧，若遇北兵侵犯，皇叔自有退兵之策。
使者持书去后，诸葛亮对刘备说：“曹操平生所虑者，西凉兵也。马超虽败退上邽，但威名犹在。今闻父弟族人被害，必然切齿曹操。主公可修书至上邽，往结马超，使其卷土凉州，牵制曹操。曹操正欲斩草除根，消除后患，必无暇东顾。”
刘备大喜，依言修书，遣人径往上邽面呈马超。
且说马超在上邽，想起一杆枪威震西凉，所向披靡，万人难敌，不甘心失败，又闻父亲、弟弟及族人在邺城遇害，咬牙切齿，意欲报仇。
庞德，字令明，南安郡狟道县（今甘肃武山县）人，原为马腾麾下武将，在随马腾四处征战的过程中屡立战功，勇冠三军。
马腾被征为卫尉迁往邺城，留庞德与马岱一起随马超留守。
因在平阳抵御马援、高干的战斗中，庞德亲手斩杀了钟繇的外甥马援，向钟繇赔罪。
钟繇却说：“马援虽是我的外甥，但始终是国贼，何须赔罪。”即表奏庞德为中郎将，封都亭侯。
庞德对钟繇为了国家不计私仇颇有感触，今见马超欲报父仇，便上前劝止：“关中联军四散，散沙难收。曹操乃以天子号令诸侯，意欲国家统一，出师有名，力盛势强，望将军三思。”
马超正犹豫间，忽报荆州刘皇叔书至。
马超拆书，书中略云：“伏念汉室不幸，曹贼专权，欺君罔上，黎民凋残。昔与令先君同受密诏，誓诛曹贼。今令先君被曹贼所害，此将军不共戴天、不同日月之仇。若能率军攻曹操之右，吾即举荆襄之众当前，则逆贼可擒，奸党可灭，仇辱可报，汉室可兴。书不尽言，立待回音。”
马超见有了援军，即时挥涕回书，打发荆州使者去后，又遣人向张鲁求援。
马超等到张鲁所派大将杨昂援军到后，聚集万余人，迅速掠占了陇上陇西、南安、汉阳、永阳诸郡县，围攻凉州刺史韦康于凉州治所冀城。
韦康在冀城被围，知道马超骁勇，孤城