江交汇，流入长江，最后奔流到东海。
汉水是重要的水上交通河流，在襄阳，汉江码头一座挨着一座，商旅云集，船来船往，很是热闹。
这个地方很是热闹，船上的船工也多，家在岸上住，常年跑水路，基本以船为家，在岸上住的时候少。
一天，秋高气爽，一只小船离开丹江口，赶往襄阳，途径老河口。船上的货比较多，吃水量就大，船身重，速度就很慢。商人们很是开心，因为不久就要到襄阳了，再过一个晚上就能到达目的港。
然后，当货卸了之后，交给了买家，货变成了钱，数钱的感觉真好。
有人唱歌，有人作诗，有人下棋，饮酒作乐，大家都期待着数钱数到手抽筋的那一刻到来。
其中，一位商人姓石名富德。
石富德看到自己带着钱，要去襄阳进货，带了银子不太方便，船上人多，不小心就可能丢失。
船行进得很慢，他的货刚好在船尾，是上好的陶器。这些东西，很受南方人欢迎，南方又将这些陶器销往海外。
到了襄阳，再走陆路，从茶马古道运走。
石富德还带有银子进货，想从南方进货，主要是茶叶，销往北方。陶器结算还需要一段时间，这段时间，也不闲着，可以购买茶叶，这样打算，是最省钱的。
他趁着他们喝酒猜拳之际，到了船尾，船尾是掌舵的船夫。他是谭彩哲。因为水势平缓，他掌舵的工作不是很繁重，但是不能离开船舵，否则，船就会偏离正确航道。
石富德看到谭彩哲没有注意，因为谭彩哲在打盹，石富德有些担心，不过，马上欣喜，因为这个人就是闭着眼睛，船也不会走差得太离谱，因为汉水到了老河口以后，江面宽阔，可以航行的江面很多，随便走，都不会走错。
趁他打盹的时候，石富德将银子夹杂在陶器中间，从外面看根本看不出什么。这个让他暗自得意，放好了银子，等下了船，卸了货，就可以用来进货，购买一些茶叶，非常紧俏的，可以赚一笔。
商人的头脑很聪明，对钱的嗅觉灵敏，他悄悄将银子放在陶器一起，以为做的滴水不漏，掌舵的船夫谭彩哲知道他要搞一些动作，就假装打盹钓鱼，让他放心去做，谭彩哲一只眼闭着，一只眼露出缝儿，看他认真藏着他的银子。
石富德藏好银子，回到了前面，和他们说笑话，装作没事人。
谭彩哲已经记清楚了银子藏匿的位置，他还没开始行动，因为他很清楚，现在机会还没到。他要掌舵，手不能离开船舵。
他清楚，老河口是一个大港，那里可以停靠，泊船之后，大家都可以上岸去逛一逛，免得坐船时间久了，感到疲累，等船靠岸，上岸去玩，非常好玩，旅途枯燥，除了饮酒取乐，没有其他可玩了，这些商人常年走汉江水路，知道哪里好玩，听说到老河口，都非常开心。因为老河口好玩的