一楼大堂已是人山人海的盛况。
所有慕名而来的看客都在眼巴巴望着前方的舞台，眼中充斥着各种骚动和热切。
顾长安旁边一桌围坐着几个儒林士子，此时正交头接耳，说着一些琐碎的闲话。
“那个曹四郎怎么这么久还没来，不会是路上出事了吧？”
“能出什么事？我看他多半就是出不起这十两银子，所以临时变卦不来罢了。”
“这个曹四郎才气平平，谈他作甚！少他一个不少，多他一个不多。”
“说得也是。”
“听说这次百花选艳盛会上，那位聆音姑娘夺魁呼声最高，其头彩竞争之激烈，可比以往有过之而无不及！”
“唉，我看咱们当中，也惟有周翰林胜算比较大了。”
“既然我们没有什么胜算，那就甘做绿叶衬红花吧，出来见见世面也是好的……”
忽然，观众席上一阵躁动。
所有人向着舞台的方向引颈以盼。
帘幔低垂处，有倩影绰动，终于有可人儿要登台献艺了？
舞台下七嘴八舌：
“啊，百花选艳开始了——”
“我等等得好苦，百花选艳终于要开始了！”