慢了，直到深夜终于找到了一个驿站。
马车停靠在驿站的时候，老人几乎是抱着木杆挪下来的，此时的他已经是个确确实实的耄耋老人，那弯着的腰，久久都无法挺起来。
半日的路程，已经抹掉了他一半的倔强，在跟驿站讨价还价了半天之后，终于用二两银子租下了一个小客间。
好在这一次，驿站免费帮他把行礼送上了房间。
“老人家，你这是往南去吧？”小厮帮他放下了行礼，转头看着老人，有些担忧道。
老人靠坐在床上，正脱掉鞋，点头道：“我老家临南的，回去看看。”
“老人家，这两千多里路呢，就您一个人啊。”小厮脸上满是担忧。“如今路上可不太平啊。”
“慢慢走，总是能到的。”老人笑了笑，却是摸出了二两银子，递了出去。“小哥有家室了吧？如今银子贬值，驿站的活儿养得起妻儿不？”
刚才还在为一点房钱争执半天的老人，此时已经毫不犹豫地拿出了房费，当做小费了。
小厮点点头：“去年刚定的亲。老人家还是把钱收好，您这一路也必定花费不少的。”
“无妨，无妨，就当是老夫的贺礼如何？”老人笑着，起身将银子塞进少年的手中。
少年十分开心，不断称谢。
老人这才安稳地回到床上，倒头却是怎么都睡不着，不知道辗转了多久，天微亮十分总算是熬不住睡去了。
第二天清晨，被马匹的声音惊醒，老人坐起来，当他看到眼前这陌生的环境，突然间愣愣地呆坐在床头。
“老人家，该启程了。”昨夜那少年兴奋地前来。
老人连忙收拢了心神，脸上带笑，起身随意洗漱，下楼的时候，脚步都有些踉跄。
显然，长途跋涉对于他来说，压力极大。
吕功落在马车上，看着他艰难的模样，心里有些不是滋味。堂堂宰相，应该是衣锦还乡，百官相送的局面，却沦落到如此下场。
只是，以老人的供奉，应该足以承担得起一辆豪华的马车才对，怎么行李却如此之轻？
正想着，老人已经牵马离开了驿站，上了马车之后他突然发现了马车上多了一个功德箱，皱眉道：“是谁落下的吗？我怎么不记得还有这东西？”
“算了，相识也算是缘分一场，就随我走一趟吧。”他说着，伸手轻轻拍了拍吕功，似乎因为这个意外，脸上又有了笑意。
吕功不敢肯定他是否能够听得到自己说话，索性保持沉默，今天刻意现身，发现他并没有介意自己的存在，也就完全放心下来了。
如同跟监正大人的约定一样，吕功只要负责他的安全即可。
马车再次前行，路上却是越来越泥泞，因为青魃的缘故，如今整个华朝几乎都是雨水不断。