下代老娘谢过少爷。”男人拱手又是一拜。
男人名叫刘海生，自小跟着爹娘来到安平县谋生。父亲刘建明是个老实巴交的庄稼汉，没啥技艺，进城之后在驿站内寻了个给人看马喂草料的活儿。就因为没照顾好某个富家少爷的马，被他的手下打了个半死。
人是抬回去了，可家里贫困无钱医治。小小年纪的刘海生想到了卖身救父，他瞒着母亲来到街上，逢人就求，愣是实打实的在街上磕了三天头。到了第四天晌午，磕得满头是血的刘海生终于遇见了贵人——路过安平县要去异邦谈生意的柳老爷。柳老爷被他的一片孝心感动，就给了他一张银票，让他回去救治父亲。
靠着柳老爷给的那张银票，刘海生让父亲多活了半年，也让他在这半年里享了一点点清福。父亲因伤情病故后，刘海生又用柳老爷给的钱安葬了父亲。在坟前给母亲磕了三个头，将剩下的那些钱交给母亲度日，只身一人上京。
十几岁的孩子，一路颠簸，愣是靠着乞讨走到了京城。见到柳老爷，他说的第一句话是：“老爷，海生履约来了！”