天偷了条鱼，拿刀就要刮鳞切脍，当即脚下轻踢，一块石子当空飞去，昭衍听得风声，刀锋一转挡开石子，委屈道：“师父，我辛苦了这一趟，连条鱼都吃不得？”
“春寒未过就想吃生鱼脍，以后脾胃虚了有你好受。”步寒英将那条兀自挣扎的白鱼丢回篓里，又把昭衍手里的小刀夺了，“杀过人的刀拿来片鱼，你也吃得下去？”
昭衍辩解道：“这把是新的，我还没用过。”
“你早晚会用的。”
话是这样说，步寒英到底心疼徒弟，支着昭衍去捡了柴火，弯腰捡了两条肥美的白鱼刮鳞剖肚，用带来的调料腌制好了，架上火堆翻烤起来。
师徒俩围着火堆坐下，长在冰湖里的白鱼油脂肥厚，炙烤一会儿就散发出诱人香气，昭衍闻着人间烟火的味道，昨夜那场冷雨留下的刺骨寒意也散去了，他终于安分下来，专注地盯着烤鱼。
步寒英问道：“事情都办妥了？”
“嗯，抓到青狼帮的三小姐朱秀禾，已经送去雁北关，那张图也截下了，不过是假的。”说到这里，昭衍神情微黯，“那吕元青或许不是真想投敌，可我还是杀了他。”
“你认为自己做错了吗？”
“不，他既然踏出了这一步，就已经没有回头路可走，布防图虽是假的，他戍边多年掌握的机密却是真的，谁都赌不起。”
“你于心不忍，但还知道分寸，凡事自有尺称在，为人处世之道我已没有什么可教你的了。”
昭衍听得这话，目光终于从烤鱼上移开，道：“您的意思是……”
步寒英翻动了一下烤鱼，平静地道：“你在寒山待了五年，是时候回中原了。”
一时间，昭衍有些怔忪。
刚开始留在这里的时候，他每天都想着回中原，那是他的出生地，有太多他放不下的事情未做成，可他不得不承认，在寒山生活的五年是自己有生以来过得最安心的岁月，不必担忧吃了上顿没下顿，也不必害怕过了今天没明天。
昭衍还没走，离愁和牵挂已经在心中滋生疯长，接过喷香的烤鱼也不知如何下口，步寒英见他如此，心里也很不舍，正要安慰几句，就听见他道：“您催我回去，是这里要出什么乱子了吗？”
步寒英暗叹一声，也不瞒他，道：“平康二十六年，靖北之战大捷，尔朱丹被杀，元后族叱卢氏上位，武宗收服云罗七州，大靖与乌勒缔结射月之盟，两国这才太平至今，不过这太平是表象，叱卢氏的野心不比尔朱氏小，他们蚕食了尔朱部势力，一统乌勒翻身为王，与大靖交好只是权宜之计，如今势力收拢，兵强马壮，犯境之心已按捺不住了。”
乌勒不比大靖地广物博，国土虽广，物产贫瘠，许多生活必须的物资都要仰赖他国贸易，民风凶悍，比起汲汲营生，他们更向往侵占掠夺，这也是当年主张和平交易的尔朱寿倒台缘故。