无退……”
昭衍喃喃自语一句，直接在凳子上打坐起来，这一回他没有运行截天阳劲，而是专注运转太一心法，呼吸转为内息，也不知过了多久，几缕白气从他头顶升起，过了许久才缓缓散开。
在黑暗中，昭衍再度睁开眼睛，一缕鲜血从唇边溢出，他这回没有隐忍，只是掏出一块帕子将淤血擦去。
缓了好一会儿，等到气血终于平复下来，昭衍才试探着运起一丝截天阳劲，随着内力流通经脉，他能清晰感知到体内变化，仿佛每一根筋骨都被真火淬炼过，气血充沛，真气绵长，已从纯阳体蜕变为至阳之躯。
仅仅一个境界的提升，竟似有云泥之别。
昭衍脸上却不见多少喜色。
他修炼《截天功》已有五载，今日终于突破第七重境界，才算真正窥得这门天下第一魔功的可怕之处。
正如傅渊渟当年所言，《截天功》的阴阳两册虽是殊途同归，过程却天差地别，相比进展神速的阴册，阳册的修炼要更加艰难，前六重境界几乎都偏重锻体，一步一步夯实体魄基础，将肉身炼化为阳体，力求每一分血肉筋骨都活性充盈，招式和功力反而落入下乘，直至迈入第七重境界，好似平地之上高楼起，整副躯体也随之脱胎换骨，不仅是功力暴涨，原本还算中和的阳劲也会发生质变，转化为一股刚猛暴戾的力量，它能轻易杀伤性命，也会滋生无穷煞气，倘若不能守心持正，就要一步步堕入杀戮炼狱。
血海玄蛇的凶名，就是傅渊渟在这个阶段杀出来的。
昭衍总算是明白傅渊渟为何选取软鞭作为武器——他是用这种方式强迫自己“柔”下来，不至于刚过易折。
饶是如此，外力护持始终治标不治本，要想真正消除隐患抵达巅峰，必须得做到阴阳平衡，刚柔并济。
因此，《截天功》被分为阴阳两册，一旦有两个人走上了不同道路，他们就是彼此的屠夫与救赎。
当今天下，修炼阴册者唯有两人，即是玉无瑕和周绛云。
“我当真是……魔怔了。”
意识到自己在想什么，昭衍用力摇了摇头，且不论恩怨和输赢，单说阴阳合一归元始，那也得是抵达第九重之后的事情，而在这两个境界之间，哪怕仅一次行差踏错，都足够他不得好死。
压下心绪，昭衍今夜没了继续练功的心思，也升不起半分睡意，于是披上一件外袍，打开门走了出去。
暮春四月，正是杏花极妍将败之时，颜色已由浓转淡，在月下恍若碎玉满枝头。
昭衍看了一眼周遭房间，入目俱是漆黑一片，想来大家早已酣睡入梦，他不愿搅扰，施展轻功翻上墙头，脚尖轻轻一点，如同一只鸟儿张开双翼，轻盈地从杏花苑掠了出去。
此时已是夜半三更。
昭衍原本想要找棵大树观月乘凉，可没等他走出多远，背后突