起了眉，可韩夫人已背过身去念起经来，身躯瑟抖，声音颤颤。
出了小佛堂，江平潮站在院里沉思良久，忽然朝江烟萝住处走去。此间婆子婢女有心阻拦，可没了江天养父女在，少帮主就是鱼鹰坞明面上的话事人，她们实在拦他不下，只得眼睁睁地看他进了江烟萝的书房，暗中派了个人出去不知做什么了。
江平潮不是没发现这帮下人的小动作，可他懒得去管。
这间书房不大，布置得十分风雅精巧，江平潮没有乱翻乱动江烟萝的东西，只是围着屋子转了一圈，目光落在内间挂着的那两幅画上。
左边的是青竹、书院和绣花鞋，右边的乍看区别不大，只将青竹后面的绣花鞋涂去，添上江烟萝自己的人像，而在敞开的书院大门处，多了个空白的男子轮廓，等待画师细细描摹。
江平潮见过这两幅画，甚至在江烟萝订婚那年，他以为她会将方咏雩的形貌填上去，可一直等到物是人非，画上这里依旧是空白的。
他忍不住伸手去摸了摸这两幅画，初时未觉哪里不对，可当手掌触及右边那张画纸，一股熟悉又陌生的奇怪感觉倏然涌了上来。
江平潮将左手也抬起了起来，双手同时在两幅画上小心触摸，脸色渐渐变得青白交加，最后猛地向后退了好几步，低头剧烈地干呕！
右边那幅画……根本不是什么上等宣纸，而是一张秘制好的人皮！
是谁的皮？是谁扒下来的皮？
江平潮庆幸自己早晨没吃那碗寿面，此刻什么也呕不出来，他颤抖着手将两幅画都拽了下来，左边那幅画背后留着【我生卿未生，卿生我已老】这一句诗文，乃是岳聆涛当年回给江烟萝的谢语，而右边的竟也藏了句话，瞧字迹是江烟萝亲笔所书，写的是【谢先生教我】。
……他知道这是谁的皮了，小佛堂里那女人的身份似乎也有了答案。
守在书房外的婢女正急得来回踱步，忽见房门打开，不等她迎上前去，一卷画就被丢到了怀里。
“将此物包裹好了，派人快马加鞭送往栖凰山，交给大小姐。”
婢女怀抱木盒愣怔时，江平潮已经跟她擦肩而过，这次不再分心别处，直往祠堂去了。
高香燃炉，酹酒灌地，三跪九叩，长拜不起。
直至午时将至，神色憔悴的江平潮才从祠堂走出来。
早上在后院发生的事情想来已经暗中传开了，江平潮敏锐地发现周遭明里暗里的眼睛又多了不少，他扯了下嘴角，只当自己是个睁眼瞎，指使仆人下去拿酒，不想片刻后有管事亲自端着木托盘过来，不见半盏酒水，倒有一碗鸡汤长寿面配两个精致小菜。
“大公子，您今儿还没用早食，空腹饮酒大伤身体，还是吃碗热汤面吧。”
这人也姓江，早年是江天养的得力属下，后来年纪大了暗伤复发，便做了他们家中