线，只听得“嘭”一声巨响，炮弹破空而出，宛如飞火流星一般砸向前方山道，岩壁土石立即炸裂崩碎，地上赫然出现了一个焦黑大洞，浓烟飞尘里更有两条全身着火的人影向后摔出，在空中翻滚几圈才落回地面，面目全非，已是不活。
火器之威，恐怖如斯！
这先声夺人的一炮不仅轰开了山道，还大大振奋了士气，萧正则再一挥手，两个百人队一左一右抢步杀去，守在山道附近的二十余人乍见火炮震天威势，来不及撤走便被敌军咬上，只得豁命一博，全力拼杀，奈何双拳难敌四手，片刻之间，他们已是死伤过半，不得不向后撤退，山门就此失守。
兰姑身形一晃，猛地从人群里闪出，手起刀落斩下一颗首级，正欲纵身再追，却听萧正则道：“你留在山下，守好出口。”
说罢，他就像一股青烟似的掠入了山林。
“阁主！”兰姑急唤一声，没能将他叫住，只好转身折返，脚下一点已飞回军阵，也不知是有意无意，她落在了炮兵身后，目光冷厉地看向前方。
虽说天下承平日久，朝廷重文轻武，但蕴州是武阳府一大重城，守军不敢松弛武备，何况是萧正则亲自前口要来的兵马，这五千精兵剽悍善战，穿行山林也如履平地，即便遭遇埋伏折损了人手，仍然前仆后继。
葫芦山里满打满算不到两百人，同五千精兵相比实在势单力薄，山中条件有限，区区三天时间不够筑起像样的防御工事，沿途设下的陷阱倒起了不小作用，但敌军人数太多，前面的人遭了埋伏，后面的人立即绕行或着手破解……这般冲杀至晌午，兵卒折损了三四百人，大队强敌已杀上半山腰。
守在这条要道上的人，正是丐帮少帮主王鼎。
四面腥风怒卷，八方杀声震天，武疯子胸中戾气横生，面目隐现狰狞，可当他转头看了一眼不远处的野林子，知道李鸣珂就在那林中布阵待敌，那股不管不顾的凶性便收敛起来，再看身旁持兵迎战的三十名丐帮弟子，不禁心想：“生也好，死也罢，我这一生有幸遇见有情人，能同众兄弟祸福同当，不算白活了。”
念头转动间，一滴冷雨落在了他的脸上。
天，下雨了。
起初只是零星雨点，不多时雨势渐大，淅淅沥沥地落向山林，南地冬日潮气重，这雨水流入大地，坚硬的泥土随之软化，蜂攒蚁集的敌军攻势一缓，但奋勇不减，顶风冒雨地围杀过来。
王鼎振臂大呼：“推石头！”
道旁早已准备好堆成小山的石块，大的有如磨盘，小的不逊人头，王鼎一棍子抽出去，石块便铺天盖地般飞向敌军，当先几人连声惨叫都来不及发出，身子已被大石碾压而过，紧随其后的数名兵卒也未能躲开，地上立时多了十来具尸体。
滚石过后，坡道更加湿滑难走，敌军兀自不肯罢休，争先恐后爬向上坡，丐帮弟子最是懂得打群架的精髓，刀枪棍棒专攻敌人