出尔反尔，贫道不仅要取尔性命，连你的狗儿子、狗妹子、狗兄弟的性命，也一发取去！”
秀全脸色顿变，浑身淌汗，连称“不敢，不敢！”
腌臜道人道：“大清的礼部右侍郎曾国藩，是个从古到今罕见的廉臣，比你们这些臭乌龟、王八蛋、鸟天兵天将，不知要强上千倍万倍！如今曾大人正在去江西的途中，贫道去会他。”
洪秀全不及道人把话讲完便道：“俺封他为廉王如何？比那姓林的王还大！只是这曾侍郎又是个两榜，他如何能瞧得起俺这个落第的秀才？”
腌臜道人道：“其他的你不用管，你连夜弄个凭证出来。”
秀全就连夜着人刻金印，写神谕天诏，整整鼓捣了半夜，才弄妥帖。
腌臜道人接了神谕天诏，怀揣了那金印，离开天王府，踏上了去江西的路。
曾国藩听完了道长的一番叙述，许久才开口说道：“晚辈已过不惑，可谓死而无憾了。晚辈只为道长可惜！像道长这等清清白白之人，如何与这班无父无君之辈搅在了一起？晚辈为道长叹息！为道长羞愧！”话毕，闭上眼睛，心里想得却是：“鬼才信你这番混账话！”
腌臜道人道：“曾大人，俺取你性命，只在呼吸之间——你一身正气，正可到天国里去施展，这等好买卖到哪里去寻？中国乃我汉人之中国，你不能再为满狗效力了！”
曾国藩长叹一口气道：“道长听禀，道长是异人，不是匪类，非洪逆可比。道长试想，大清虽弱，可毕竟崇圣敬贤，扶持名教，敦叙人伦！有君有父有母，上下尊卑，秩序井然。道德不致论丧，人心思上。而洪秀全所拟的天国，拜的却是一个上帝，敬的却不是人间。又与夷邦外族勾结，购枪购炮，毁我中华物产。其罪大焉！夷人仗着船坚炮利，已窥我多时，无日不想吞我河山。设若洪逆之天国取代大清，上帝取代当朝天子，又会是怎样的情形？我九州百姓定不思进取，读书人亦只读圣经，整日沉浸于天堂之中、幻影之中，夷人的洋船开进时，如何对仗？亡国只在呼吸之间也！”
腌臜道人被曾国藩的一番话，直说得满面羞红，呐呐了许久才道：“大清已到末日，天国又不能当立，普天之下万万百姓的苦难日子，何时才能了结？——敢则这也是天数吗？”
腌臜道人未及话毕，已是泪流满面。他擦了把眼泪，倏地伸出手，在曾国藩的胸前一点——曾国藩全身突地一抖，仿佛打了个冷战。再睁开眼看时，屋里已无了腌臜道人的身影。
曾国藩仿佛做了场恶梦，许久才醒过神来。他活动了一下身躯，步出书房，但见皓月当空，繁星闪烁；夜风渐起，万木摇曳。
曾国藩在院子里转了转，仍没有看到人影。腌臜道人显然是走了。
曾国藩回到书房，四处看了看，仍无半点异样。
他坐到案前，拨亮了油灯，想把这一天发生的事写进《过隙影》里，备