，便拿过一条铁链把角门锁了。
曾麟书恰巧从书房走出来晒太阳，一见周升在锁门，便踱过来，小声问：“大白日的，咋个把门锁了？”
周升恭恭敬敬地回答：“老爷，大少爷想歇一下，俺就把门锁了，省得人来人往睡不安稳。”
曾麟书随口道：“也好。”便一步一步地向国潢的书房走去。他猜想国华、国荃、国葆肯定在国潢的书房。
曾麟书料得不错。他一推开国潢的书房门，正见哥四个不知为着什么事，在争得脖粗脸红。一见曾麟书走进来，马上都闭上嘴，纷纷站起来。
国潢给爹放了个凳扶爹坐下。
曾麟书坐下道：“你大哥要歇晌儿，你们几个却在这里吵闹。可见你们是越来越不懂事了！澄侯啊，你是做长的，要好好带几个弟弟。你大哥平日教导你的话，都就饭吃了？”
国潢道：“爹呀，您老误会我们了。我们不是在吵闹啊，我们几个是替大哥高兴啊！”
国荃道：“大哥这回出山，我们几个在计议，看怎么帮大哥。”
曾麟书道：“你们这是胡说的什么？你大哥是皇上家看重的人，用你们帮？——说出去，不笑掉大牙才怪！”
国华道：“爹，大哥这次出山，总得带几个人吧？——不知我们几个，大哥想带谁？”
曾麟书道：“都快给我省省吧。这是你大哥的事，爹怎么好问？——你们还是把功课做好吧。你大哥的事，你大哥自会盘算。”
曾麟书话毕，站起身来，慢慢地踱出书房，往自已的卧房走去。
说起来，这曾麟书也的确算不上是聪明人。他的父亲曾玉屏，字星冈，是个标准的农民。为了曾家少受官府和大户人家欺负，从牙缝里挤钱把儿子送进私塾。
曾麟书五岁开蒙，十八岁开笔作文，整整下了十几次场，只考到四十有三，才与长子国藩同年进学。头发已是花白的不成样子了。以后便八方处馆，挣些束脩贴补家用，专供长子国藩读书求学。倒也逍遥自在。（本章完）