三日，亲临杜府奠祭。
三日后，又一道圣旨发往各部院：昨日朕亲临杜受田宅奠祭，抚棺洒泪，悲悼实深，并见其门庭卑隘依然，寒素家风。追念遗徽，益增感怆……杜受田灵柩启程回籍时，著派恭亲王奕訢前往祭奠目送，并著沿途地方官妥为照料，护送到籍，用示朕笃念旧学有加无已至意。
杜受田虽进身较早，但在道光朝因受穆彰阿的排斥，一直在南书房教咸丰读书，竟达十几年之久。咸丰即位，才得发达，却已是六十岁了。如今刚刚在协癸的位置上做得顺手，却又因玩得过度，竟致一病不起，渐渐目昏神离，终于撒手人寰。
消息传到盛京穆彰阿府邸，穆彰阿正用午饭。有家人悄悄进来禀告，说皇上的老师病薨了，奉天府的侍郎以上官员全部进京去吊唁。
穆彰阿急忙问：“皇上的老师有十几个，究竟病逝的是哪个？”
家人道：“说是个姓杜的，年纪不很大的，染得秋寒。”
穆彰阿一下子便蹦起来道：“是杜受田！是杜受田！杜受田死了！杜受田死到老夫前头了！哈哈，祖宗显灵了！祖宗显灵了！”
穆彰阿时年正好七十岁，他没有想到比他小八岁的杜受田会先他而去。
不久，全国各省都知道了太师大学士杜受田偶受秋寒病薨的消息。因为军机处给各处转发了谕旨：著令各省旗、绿营及文武百官，三天停止一切活动，为杜受田举哀。
祁寯藻没有想到杜受田早不死晚不死，偏偏赶在他要向曾国藩下手的时候死；他随着皇上和众王大臣到杜府向杜受田拜祭的时候，皇上哭，他也跟着抹眼泪，心里想的却是：“杜受田个狗杂种！总是你坏老夫的好事！大清的江山，可是让你这等混球生生给糟蹋了！”
回到府邸，越想越气，便饭也不吃，索性又铺开上折的专用纸，二次给皇上写了个参曾国藩的折子。
折子递进去以后，哪知咸丰此时正沉浸在失去恩师的悲痛之中，竟然看也没看，便弃置到龙书案的旁边。
祁寯藻早也盼晚也盼，却盼来各地举哀三天的谕旨。
一次，恭亲王奕訢约文庆到王府小酌，文庆额手称庆道：“想不到曾涤生的
这颗人头，倒在老杜的手里留下来了——真是败也老杜，成也老杜！”
恭亲王奕訢却瞪着一双明亮的眼睛应道：“本王以为，下断言还为时过早！就看曾涤生他自已的造化了——咳！咱这大清啊！”
咸丰为了表彰自已的恩师的功勋，竟然别出心裁下了道“著各省旗、绿营及文武百官举哀三天”的圣谕，自认为做了一件天大的好事，万没想到，却给太平天国造成了一次千载难逢的好机会。
武昌的太平军见周围的官军忽然停止了演练，并且银装素裹，满营着孝，以为是大清国的皇上呜呼了，就急派出奸细四处去打探。得到确切的消息却是：皇上的老师名