望他们剿灭粤匪，难哪！雪琴哪，通过你讲成守备这件事啊，我突然间生出一个念头。水师要练成劲旅，光招募新勇不行啊，他和陆师不一样啊。从绿营水师里出來的人，我们是不是把他们招过來？比方说成名标，如果交给他一个营管带，他肯定能很上心。说不定，他在绿营沒有办到的事，在我们湘勇办到了！等把几艘大船建造完成，我们还要再募几营水勇，连同陆路，我们要达到万人。届时，就让成名标这样的老行武做营官。成名标可以给他的同僚写信，只要他们肯來，经过全面考察后，都可以委以重任。雪琴，你意如何？“
彭玉麟刚要讲话，但见一匹快马，从栅栏大门倏地冲将进來，直奔刘长佑而去。到了身前，一名湘勇翻身下马，把一封信函双手交给刘长佑，旋又上马离去。
刘长佑看了一眼封套，马上便向曾国藩跑來。
曾国藩与彭玉麟双双一愣，不知发生了什么事。
到了曾国藩身边，刘长佑把信递给曾国藩道：“发审局转送來的总督衙门急件。徐捕厅见上面有个急字，赶紧派了匹快马送了过來。您老快看看吧。”
曾国藩接信在手，看了一眼封套道：“是季高的字。”
亲兵急忙拿过一张凳子放在曾国藩的面前。
曾国藩坐下，拆开信便开始看起來。
一瞬看完，把信重新装进封套里，曾国藩起身说道：“子默，你把这里的事情跟成守备交代一下，我们马上回去用饭。我要连夜回省。”
刘长佑急问一句：“大人，省城到底发生了什么事？”
彭玉麟也道：“水师营的哨长和什长们，您还沒见呢。他们可都等着给您老请安呢！”
曾国藩道：“季高來信告诉我，广东解江南大营饷银二十万两，已经起航。季高嘱我，造船安炮正是用银之际，俟这笔饷银路过长沙时，可以截留几万两。我要抓紧赶回去，派人密切监视航道。广东的船一到，无论如何也得截留几万。”
刘长佑道：“大人，您老连夜给发审局发道札文不也行吗？”
曾国藩道：“你们又在说胡话。这是指明解给江南的饷银，我不亲自出面，哪个敢动分毫！”
彭玉麟这时道：“大人，如果是骆抚台出面！！”
曾国藩急忙摆手道：“这件事可不能让巡抚衙门的人知道。我要连夜回省，其实就怕他们得到风声。骆抚台和徐藩司，无论是谁得到风声，我湘勇都休想得到一分银子！湖南藩库，早就开始拆东墙补西墙了！”
刘长佑道：“大人稍候，下官现在就把这里的事安顿一下。”
回到衡阳县城后，曾国藩匆匆用了口饭，便在亲兵的护卫下，乘着一轮皓月，连夜回返省城。这回车前引路的是李臣典。刘长佑、彭玉麟二人，带着一应委员，直把曾国藩送到城外方回。
夜半时分，车驾始达长沙城城门。