谷也是花天酒地，熟人的小妾，官家贵女，富家寡妇。但是他是幸运的，迄今为止还没出过糗事和麻烦，他也是自诩智谋过人，聪慧无双，所以才肆无忌惮，毫无顾忌地胡作非为。只是前几天伍小姐的事给了他一个当头棒喝，让他明白，君子事有所为有所不为，他不能再这么肆无忌惮的胡来了！如今听到老家的事，更是让他心中一凛，他，心有触动！
章秋谷沉吟着没有说话。
贡春树正讲在兴头上，根本没发现章秋谷的变化，继续发表演说：“只是谁都没想到，那个替死鬼的妻子是个性子刚烈的，抱着未满周岁的孩子上府衙击鼓鸣冤，被府衙打了二十板子给打发回去了。”
章秋谷的心咚咚的急跳，盯着贡春树。贡春树一看他这个样子就更加得意了，讲的倍儿来劲儿。
“待到那个替死鬼问斩之后，那个妻子抱着孩子连眼泪都没掉一颗，大家都指指点点说她无情无义。”
章秋谷可不这么认为，这个女人，八成是酝酿着什么。
果然，贡春树接下来的话验证了：“她把自己的丈夫收敛发丧后，却是把一封血书贴到了章家大门上，然后又拿着另一份血书，抱着孩子一起自刎在府衙大门前。”
章秋谷不知道自己是怎么了，只觉得心很痛很痛。玩玩别人家的小妾，却引发了如此的惨剧，三条活生生的人命，三个无辜的人！
他也曾玩过，但他从来就没有想过后果会怎样，只是在面对那位伍小姐时，他被一顿大棒子给打了个满头包，当头棒喝，让他开始思考起这件事来。如今，老家的这件事再次触发了他的神经，让他更加深思起关于“责任”的问题。
“这件事影响极大，已经几乎传遍全省了。”
章秋谷最近净害相思病，净琢磨怎么钓美人鱼来着，外界的一切都已经不入他的脑子了。
章秋谷嗓音很是低沉暗哑，问道：“后来呢？”
贡春树喝了口茶，润了润嗓子，继续说道：“后来一位绅士叫做金星楠的，听了这件事儿十分痛恨。想出一个法子来，自己言辞犀利恳切地做了一篇《烈妇行述》，刻了几千本各处分送；又发了许多传单，请了本地的绅士大家商议，要给这个烈妇设祭开丧。那些绅土里头，有几个很有热血的人，自然赞成响应；而一些胆子小的人，一则抹不开金星楠的情面，二则也是有些感动，便也都点头答应了。金星楠便叫众人具了一个公呈，自己到府衙找了莫大令，请他到开丧那一天去拈香致祭。”
原来金星楠是个二甲进士出身，由刑部主事推升了刑部郎中，向来声名很好，又是个江苏有名的才子。莫大令不好不答应，只得依他。
金星楠又各处去征祭文、征挽联，要拣了一个日子给那位烈女开丧。
章秋谷在家的时候，去常州时经常和金星楠往来，也是最要好的朋友。金星楠此番做了这件事儿，心上十分得意，便写了一封