捐官是在哪一案的，什么年分，交了多少银子。
康观察一一说了。
不多时吃完了饭，大家洗漱已毕。刘吉甫低着头，口中念念有词，又掐着指头算了一会儿，忽然笑道：“果然早得狠呢。”对康观察笑道，“依着你老兄的这个班次，若要照例正常轮选，只怕还要好几年呢！如今在你前面还有四个压班的。要等这四个都选了出去，方才轮到你。这还是没有意外的情况。要是半路上跑出一个插班的来，那可就没准儿了。如今外省道员出缺的又很少，就是出了缺，大家都盯着，像你这个班次，只怕三年五载的都排不上号。”
康观察听了心上着急起来，便和张伯华附耳说了一回，叫张伯华托他设法。
张伯华正要开口，就听得刘吉甫慢慢的说道：“这个道缺，可是大事，一旦出了，很多人都盯着。今天要是换了别人来和我讲，我是轻易不答应的。无奈我和伯华兄相识多年，总要给我兄弟面子。我可以走走关系，给你做个插班，回头外省出了道缺，直接就是你的轮选，这样做最是妥当不过。大约迟则三个月、早则月余，你老哥就可以到任。至于谢仪，不瞒你们两位说，我平日间也专爱结交朋友，不是那只认钱不认人的人。依照我自己的意思，我分文不取都无妨。但这件事儿，不是我一个人的首尾，不得不上下打点。至于我自己，什么谢仪不谢仪的，咱们自家兄弟就不必这般客气了！”
张伯华知道刘吉甫的脾气，便道：“多谢老哥费神，究竟需要多少，还请老哥核算一下。”
刘吉甫听了，便取过一个算盘来，手指翻飞的算了一阵，对张伯华笑道：“上下的打点，差不多要三万五千银子，这还是看在你老哥份上，别人拿了五万银子，我还不见得答应呢！”
康观察听了刘吉甫的话，就是一阵眩晕。自己通共带了三万银子，家里头的钱所存不多，如今他一开口就要三万五千银子，老天，这狮子的口也未免大得过分了。心上有些踌躇不决起来，一时间闭口不言，只是看着张伯华，给他使个眼色，立起身来走过去，悄悄的和张伯华说了一回。
张伯华便陪着笑脸，对刘吉甫道：“兄弟还有一句不知进退的话，要和你老哥商量。”
刘吉甫听了，心上也有些明白，便道：“你有什么话，只管讲就是了。咱们这样的交情，还有什么通融不来的事情。”
张伯华听了，便站起身来，将刘吉甫拉到一边，有些不好意思地委婉说道：“方才你讲的数，康兄知道很便宜，他也十分感激！无奈他也有苦衷，想请你格外原谅他些。他现在只有三万银子，那五千一时凑不出来。他也不是要和你讨价。他的意思，想先付三万银子，还有五千请你替他暂时垫付一下，他随后再想法子归还。但是这事儿，本来已经承了你的盛情替他谋划，你白白辛苦却没什么谢仪，如今反倒要你垫钱，他自己不好意思讲，托我和你说一声，不知你觉得如何？”
刘吉甫听了，也知道康