众人听着章秋谷和洪素卿在那里打机锋，都是不明所以，没听懂这两人说的是什么意思。只有辛修甫心中会意，在那里暗暗点头。
一会儿摆好台面，大家入席。
王小屏便向章秋谷殷勤道谢，又问他怎么知道那姓焦的是个骗子。
章秋谷道：“这个时候不便和你说，你要是想知道，明天细细的说给你听，如何？”
陈海秋便道：“明天我作个东道，十二点钟在一品香请你们吃饭，我就好好听听这件奇事，你们大家有工夫没有？”他的好奇心已经被无限吊起来了。
众人听了都说明天上午没什么事情，大家一定奉扰。
当下散了席各自回去。
到了次日，果然陈海秋率先来到憔翠园接了章秋谷，两人又顺路去了书局，接上辛修甫一同到了一品香，拣个房间坐下。陈海秋便写了几张请客票，叫侍者分头请客。
陈海秋的小急脾气又按捺不住了，便不等客人到齐，要章秋谷赶紧把识破他们机关的故事说给他听。
章秋谷道：“这件事情说来话长，一时半刻的也说不清，你且略等一等，等他们大家都到了，我再细细的说给你们听，省得我再费一番口舌。”
陈海秋听了，只得依着章秋谷的话，耐着性子等着。
不多一刻，王小屏同葛怀民、刘仰正都陆续到齐。
王小屏开口便问章秋谷：“昨天的事情，你怎么会无缘无故的就知道他是个骗子？”
章秋谷听了摇头笑道：“天下的事情，哪有无缘无故之理。只要处处关心，时时留意，没有考察不出来的事儿。你们诸位都是遇事不肯留心的，所以就未免见理不明，料事不透。譬如昨天的那件事情，并没有什么高深莫测的计谋，通天彻地的机关，关键是当局者迷罢了。我昨天晚上听了小屏的一番话，说那姓焦的天天同他拼房间，我心上就觉得有些疑惑。即便是他们两个遇到一起争风吃醋，也不过是偶然之间彼此相逢，都仗着自己的盛气，不肯相让，一次两次的，是说的过去的。而且这种意气之争，只要占着了个上风也就是了，哪有天天如此的道理！这不是有心和银钱过不去吗？”
经章秋谷这般的掰开来一说，众人纷纷点头，仔细想想的确不和情理。偶尔的一次两次说得过去，天天如此就不正常了。何况所谓意气之争，只要争了上风便就罢了，哪有揪着不放天天争的道理。
章秋谷继续说道：“我既然起了怀疑，自然是要追究到底的。等我们到了那里，看那洪素卿的态度，就更是让我疑惑了。她对我们这样的和颜悦色，低声下气。对那姓焦的讲话却又是那样的高声大气，话里话外都含着不待见的意思，完全不把他当个客人。你们想，那姓焦的如果真是个肯花钱的客人，少年清秀，气概不凡，既不是那籧篨戚施的丑鬼，又不是舍不得钱的守财奴，这样的客人和小屏比起来，没什么不