得答应改嫁别人为妾。那家主人不但请大夫给他治好了病，还留下了一笔足可他过活的钱。”
“人都道饿死事小，失节事大，我原以为袁大哥必定对这桩往事耿耿于怀，谁知一次宿营时，袁大哥并不避讳，也对我说起了从前的事。从父亲与那帮贼人同归于尽，到母亲掩埋了尸体匆匆逃出乡里流落到了开封，再到母亲不得不狠心嫁入别家，只为了能在那种年景下使他能活下去……我那会儿听着听着，只觉得他父母固然难得，他在这等情形下能有那样洒脱的个性更是难得。”
和袁方那时的酩酊大醉相比，张倬的神志却颇为清醒，说到这里，他突然垂下了头，又从脖子里拽出了一截红丝线，上头赫然系着一枚玉指环。见张越好奇地盯着这东西瞧，他不禁苦笑了一声。
“这便是母亲留给我的唯一一样东西，袁大哥也有一枚。咱们也是在路上又遇到了南边的溃兵，好容易杀出重围之后裹伤时，才发现两枚的制式一模一样。因为之前那一路同甘共苦，这相认便没有那么多波折。我也是后来才从袁大哥那里知道，当初就是因为这两个指环上头镌刻着祥兴御宝四字让人瞧见，母亲才会被人当成是宋室皇族之后，由此家破人亡。那些身世之类的勾当咱们都无心去追查什么，直到现在，陕西那边宋室皇裔谋反一案还没销，所以袁大哥那会儿趁着靖难赤地千里在黄册上做了手脚，一直都对人假称是河南阳武人氏。”
张越这才明白了前因后果，不禁又问道：“袁伯伯既然救过爹爹，又有这样的关联，为何爹爹后来一直假作和他不识？”
“他厮杀上不算出色，只是在市井上头练了一手本领。他觉得燕王必然能取天下，但为了慑服士人，必定会重设锦衣卫，就盯上了这条路子，只他知道我在家里说不上话，也不想借用这一重关联，所以到北平我们就分开了，他撂下话说决定自己靠本事去闯。等到永乐四年我和老太太他们一同回到了开封，他已经是锦衣卫百户。那会儿你才四岁，我还抱着你去给他和大嫂瞧过，他们都很是喜欢你。就是我和袁大哥一同做生意，我那份是你娘的陪嫁，他那份却是大嫂省吃俭用积攒下来的本钱。只没想到，大嫂年纪轻轻就去世了。”
说到这里，张倬看着若有所思的张越，苦涩地笑了笑：“你袁大哥年轻时大病一场，这辈子都没法有儿女，所以一直把你当作自己的孩子一样。他早就说过，日后留下来的东西全都是你的，所以，哪怕皇上给了世袭的恩典，他最终还是没想着去领养一个孩子。所以你无论什么时候都不能忘了，你还有这么一个伯父在外头！”
张越默默地点了点头，心里却深深叹息了一声。他上辈子没能得到的东西，这辈子得到的实在是太多了。