世子即位。
刘公可为周、召，流芳千古，又何必遽正帝位？”
孔融道：“袁本初虽跋扈不臣，然河间王世子天潢贵胄，乃天子首选。
刘公可与本初共护天子，同殿为臣。
立梁王世子，老夫亦坚决反对。
更何况乃自立为帝乎？
寄语刘公，若行不义，虽强必毙。”
又问青州学宫郑玄、工农书院刘洪、颍川学院邯郸淳、泗水学院许靖，四人皆言此军国大事，村野之人不足于计事，请左将军自决之。
刘备遂对诸文武道：“时犹未可，待平曹操方可议之。”
诸文武请刘备进为大司马。
刘备同意。其职衔全称变为“临甾侯、大司马、都督青兖豫徐司诸军事”。
初平五年（公元194年）正月，刘备在陕县誓师征讨曹操。
刘备亲率主力自茅津北渡黄河，攻大阳。
田豫率偏师自渭北东渡蒲坂津，攻蒲坂。