角缓缓停下，方怡白下车之后，大步流星地进丰乐楼。楼下正有几桌客人在吃茶闲谈，见伙计领着一个腰佩短剑的俊美公子上了二楼，不由得面面相觑。
能上丰乐楼二楼的，或是达官显贵，或者才名远播，，无一不是人中的龙凤，寻常百姓别说佩剑上楼，就连远远看上两眼都会惹来伙计的一番斥责。看那人的穿着举止显然不是京城人士，相貌俊美又能佩剑登楼，这人的身份少不得引来一阵猜疑。
方怡白当然不知道楼下那些人的想法。跟着伙计上楼之后，径直被带到一个包厢门前。待方怡白进了门，伙计关上房门便快步走开了。
包厢正中摆着一方矮几，一个中年文士跪坐在矮几旁边正在烹茶。泥炉上的水壶正冒着热气，文士见方怡白进来，笑着指了指对面的软垫。
“来得正好，快快入座。这可是研雪斋的新茶，你得尝尝。”
方怡白撩开衣摆飘然坐下，无名短剑随手摆在小几下面，看着满桌的茶具，无奈道：“北堂大哥你还是老样子，就爱搞这些名堂，好端端的茶叶被你磨成了细粉，谁还喝的出好坏。”
正在煮茶的中年文士名叫北堂春水，是当朝的礼部侍郎，眼看已是知天命的年纪，却总被老爹北堂云生训斥为不务正业，原因无他，正三品的北堂春水是北堂一脉官职最低的男丁。他爹北堂云生乃是三超老臣，前朝首辅，他哥哥北堂夏树早就进了三省，虽然品级不及北堂春水，可两人的前途却不可同日而语。
北堂春水毫不理会方怡白的挖苦，双眼紧紧盯着水壶里翻滚的气泡，两眼忽然一亮，一手提起水壶缓缓注水，另一只手拿着茶筅快速搅动，不多时，茶杯上便浮起一层浓密的泡沫，随着茶筅不断搅动，泡沫变得越发浓密细腻，待到泡沫细不可辩时，才又用一根竹签在泡沫上作画，寥寥数笔，便勾勒出一幅《荷塘锦鲤图》递给方怡白。
方怡白捧着茶杯段响了一阵，没等对方的第二杯点茶完成，他便举起茶杯一饮而尽。茶水入口苦涩异常，不由皱了皱眉：“北堂大哥，你应该知道了吧？”
“你指的什么？”
“自然是武英候府和藏剑山庄的婚事。”
北堂春水点了点头：“知道，听说是藏剑山庄的白方平主动提的亲事。”
方怡白皱了皱眉：“藏剑山庄向来不与官府打交道，白方平是疯了吗？”
北堂春水扶额无奈道：“朝廷这几年一直在清查江湖势力，听说暗卫已经盯上了藏剑山庄。梁瑞跟白老庄主本就是故交，只是老庄主故去之后两家少了来往，想是白方平听到风声，这才想起跟梁家联姻吧。”
方怡白冷哼一声：“废物。藏剑山庄交给他真是……”他的话说了一半便止住了。
北堂春水也只是耸了耸肩：“没办法，谁让藏剑山庄就那一个男丁。”
方怡白叹了口气，起身走到窗边。推开绢窗，任由和