改立其他公子即位，我们唯命是听。”齐国一时群龙无首。
那时，人们还是遵守游戏规则的，只有姜太公的后裔——更确切地说，上一代国君的亲人才有资格做国君，于是齐襄公的二个弟弟吕小白与吕纠二位公子就成为人选。
但是二个公子，一个当时在鲁国，一个当时在莒国，都不在国内。
这个节骨眼上，这二个公子为什么不在国内？
他们是有意躲避在外的，为的就是避免国内的这种撕杀。
这当然是有原因的。
在齐襄公弄死鲁桓公的时候，二位公子就已经流亡了。
公子纠有一个谋士叫管仲。齐襄公兄妹偷情，整死了鲁桓公，在管仲看来，齐国摊上事了，摊上大事了，他预见到国家要出乱子，所以带着自己的老板公子纠躲避这个是非之地——逃了。纠的母亲是鲁国的国女，最安全的地方无外乎是舅家，于是就逃亡鲁国。管仲在同纠逃亡的时候，还提醒他的好朋友鲍叔牙。这个鲍叔牙是另一个公子小白的谋士，管仲关心铁哥们鲍叔牙的安全，就提醒鲍叔牙带着公子小白的也赶快逃亡。免得引水上身。鲍叔牙就听管仲的，于是也带着老板小白离开了齐国。
这个公子小白，就是后来的齐桓公。齐桓公的母亲是卫国人，曾经很得齐僖公宠幸。卫国距离齐国有点远，所以，小白他们没有回舅家卫国，而是在鲍叔辅佐下逃亡到了莒国（今山东莒县）。小白从小与大夫高傒（xi，西）交好。高傒一直留在齐国。雍林人杀死无知后，大臣们商议立君之事，高氏、国氏抢先暗中从莒国召回小白。小白得到消息后迅速往齐国赶。
而这时，另一支队伍也在匆匆忙忙地向齐国赶路。鲁国听说齐国国君被杀，也想让自己的外甥接任君位，于是以鲁国国家的力量派人护送公子姜纠回齐国。
这样，小白和兄弟纠二人之间展开了一场马拉松比赛，或者一场赌博更为确切，因为奖罚是巨大的，先到为君，后到为臣，甚至性命不保。成功的结果非常诱人，而失败的结果非常残酷。
结果如何呢？