说出来，没事的。”
“我们这个什的名字，就叫‘通书’。我不知道为什么这么叫。”那个十六岁的少年显得很困扰。
“这个问题提得不错，夷邕。一会回答。”乐正绫又拍拍那个叫夷邕的士兵的右肩，继续问甲组的第三位士兵，那名士兵连忙也给出了相同的回复。乐正绫又走向第四位士兵，那位士兵也不敢怠慢。
“没错，像我刚才说的，你们每个人都知道被召进来的是什么地方。”乐正绫回到正堂的台基上，“‘通书什’，四个字，但是和夷一样，我们大部分人不知道为什么我们的什叫什么名字。你们从前待过的，只有甲官乙队丙什丁伍，都是数目字，不明白这个‘通书什’是做啥的。”
说完，乐正绫在堂上来回踱起步来。
“你们看看，官长发到你们手里的，有什么？”
仍是一段沉默，过了许久才有人回话：
“有笔与革。”
天依听出那是楼昫的声音。
“答得很对。”乐正绫赞赏道，“我们每个士兵都要踊跃发言，有什么说什么，楼就非常好。你们都是识书断字的人，所以，我问你们，通书是什么？”
“可能是知晓书的意思。”那个姓夷的士兵答道。
“嗯，这是一般会想到的答案。”乐正绫说，“但是不是，我问一下，你们的家乡，不管东来西往，这四方的人都能通话的言语，叫什么？”
“叫‘通语’。”
“对，通语。”乐正绫举起右手的食指，“所以，通书是什么？”
“一种四方的人都能看明白的文字？”有士兵问道。
“对，你已经很接近了。”乐正绫向第二排的那名士兵说。
“四方的人都能看明白的文字，不就是文字么？”楼昫感觉费解。
“我们现在所讲的‘通书’，和你们平日里所习的文字不同，而是完全描写音读的。它并不是四方的人都能看明白，但是它能描写几乎任何一种言语。而且它不需要写成一个一个字。你们今天过来，受军幕的摘选，成为两个女人的部下，就是为了受这个——‘通书’。”
乐正绫神秘低沉地说。士兵们正在迷惘之际，忽然听得一阵古怪的箫声传进他们的耳朵。循声一看，是一侧的卫兵举起了一支箫，在那里吹奏。他吹了五声长音，随后戛然停下来。随后，他和天依抬了一块木板上来。
“首先，我在板上写六个通书的符字。”乐正绫举起笔，蘸了墨，在黑板上分别写下a、e、i、o、u、?六个元音字母。同时，她按元音舌位表排列了这几个字母。士兵们从来没见过这种文书，感觉很迷茫。
“好。”乐正绫朝他们说，“我可以给你们念一下这六个文。”
说着，乐正绫将这些元音各自发了一遍。
“第一