礼。乐正绫和天依也向他们回礼。
“这位是苏卜部长老的长子，‘saoqgu’，苏卜合。”传令兵向她们一一地介绍，“这位是次子，‘saoqres’，苏卜介。”
“幸会。”
“请诸位军长入视。”那个叫saoqgu的人向大家拱手。众人遂骑上马，按照刚才列的队形，在苏卜部的几个壮年领袖的引领下，慢慢地往苏卜部的居住点走去。
苏卜部的年轻人在栅栏门外排出两条长队。只有最靠近门的几人胸前有简单的甲片，而其他人就跟寻常的牧民没什么区别——除了身上带着长长短短的青铜刀、骨刀和铁刀以外。通书什和北军骑士们全副武装、衣甲素净的面貌和他们产生了鲜明的对比。乐正绫走在队首，看见骑手们腰上别的带弯弧的青铜刀，自己的右臂就有点隐隐作痛——就在半年前，她还在塞下被这种刀砍过一次。这让她有点心虚，还好，听到身后夷邕右手边令旗飘动、两排众后生在走马时甲片窸窣作响的声音，她的心绪又安定下来。在这个当口，她的心里才真正生出一种作为军事领导人的实感。
通书什的马队先被接引到预定的住处，解下马匹和甲具，随后，不愿喝酒的小郑等人被安排停留原地保卫兵马，其他人则被部民簇拥到了大帐中。乐正绫、眉出、祁晋师、天依和夷邕依次就坐。天依不胜酒力，夷邕坐在她的身边，准备随时代饮敬到她的任何一杯酒。
熏烤过的新鲜羊肉和酒被搬到众人的席前。留着半白胡须的长老——‘saoqdat’苏卜达，先是和帐中的众人都举起酒杯，欢迎长安贵客的到来。乐正绫也站起身回敬了一次。随后，她们开始和长老聊起来。
苏卜达似乎对语言调查这件新事非常感兴趣。作为部中第一个参与这件事的人，都匈也在副席上占得了一席之地——当然，他还时不时充当酒宴上的译者，虽然老祁和眉出也懂匈奴语。在乐正绫向长老说了基本的概念和范围以后，都匈向苏卜达详细地描述了调查的流程，以及自己昨日在陈仓县接受调查的情况。
“哦，这倒是有意思。”苏卜达微笑起来，“你们是要在长安推广引弓之人们说的言语了。”
都匈翻译成汉语，转达了长老的意思。
“是的。”乐正绫并不否认这一点，“如果你们能在这件事上帮助我们，骠骑将军也会特别感谢。”
“对我们部落确实是一件好事。”都匈在翻译完乐正绫说的内容以后，又向长老补了一句自己的看法。
“当然是好事，可是，你们要具体地调查哪儿？仅我们部落么？”苏卜达向这位什官询问道。
“听说你们和一个塞人部落一直有联姻的状态？”乐正绫问他，“比如，我看都匈先生的夫人就是一位塞人。”
“你还知道塞人？”苏卜达的嘴弯了起来，“没错，塞人确实和我们不同。他们来得比我们早。”
“