兵们一边这么谈论着即将发生的战事，一边围观祭祀仪式。大家都没想到仪式会持续很长时间，有那么多繁琐的环节——他们先前自己经历的时候，只觉得时间过得飞快。
“明天我们在入城之前还有一段闲暇，大家得到营门口向赵司马道个别，向他祝个好。”乐正绫转向士兵们，“就像我们出征的时候大营的士兵也到营门送别一样。他毕竟是我们的老上司，老恩人，我们得祝他在河西安然无恙。之后，我们再继续我们的工作。”
什士们都将此话记在心上。
第二日。天依和乐正绫早早地起了床，将内务理好，走到院子里。由于要准备出军，今日的朝食做得特别早，时间还不到辰时，太阳刚从地平线下爬起来，炊烟就在各队骑士的营中升起了。家奴营为了同营中的作息同步，也依着大营的时刻做起早餐来。
“还好这次出征你们不走。”张嫂同依绫二人道，“上次你们走，可把我们给担心坏了！”
“上次是带着任务去的，没有办法。要去河西实地踩一踩，调查那边的言语。”天依说，“既然已经都安然地将这些东西查回来了，自然也不用再出去第二次。大家的学业也有所成就，出去第二次，万一损失了一个人，那都是朝廷没办法接受的。”
“是。”
天依和乐正绫同家奴们喝过粟粥以后，就前往了通书什的营地，与什士们会合。大概辰时三刻的时候，从幕中走来了郭军尉。乐正绫喊起口令，将士兵们排成两列纵队，听候他的吩咐。
“营中预拨出的骑士，他们所有的东西在昨天就已经准备好了。赵司马大概两刻之后就出发。”这名军尉先是向他们介绍了今日出发的时间，随后同众人道，“大家跟着我，先到营北门口去候着。”
乐正绫和天依遂带领通书什，被军尉引至上林苑大营的北门口。在北门外有一座小丘，刚好可以容军士们在上面休息，已经有一些单位被带至门口周围歇下，准备参与今晨的出征式。什士们被安排在山坡稍微靠近路边的地方。这样赵司马出征时，第一眼就可以看到他们。
不一会儿，营门四周已经聚集了数百人——基本上是大营总兵力的一小半。过了早上八点，参与第二次河西之战的北军部队已经在北门内排成一条长龙，赵司马和他的卫队正排在队列的首端。赵破奴本人跨着大马，立在北门外，气定神闲地看着一众骑士们。
郭军尉上前同他问候，并向他指出了通书什所在的位置。当赵破奴顺着这名军尉的手指，将目光投向什士们时，众人向他行礼。赵司马又在马上向郭军尉重申了一些远征时管理通书什的细节，郭军尉才向他拜揖，回到观礼的坡下。
未几，当太阳升到更高的位置，照到林外路面上的时候，坡上的鼓号大作。赵司马向在场的众军发表了演说，并用昨天祭祀占卜所得的结果来向出征的士兵证明：就算在草原上，天命仍然偏向汉国的一方。他的演讲并不冗长，在一