p> 她们寻听从阿绫的吩咐，将箫瑟鼓节放在一边，合着衣服，坐到檐中来。阿绫也不太有精力说话，请她们放松放松，正常聊天，说一些这冬天发生的稀奇事，或者其他话题。
天依首先注意到的是前来奏乐的姑娘们中少了一人——是缺了一位抚琴的。那位女琴手暑中还在向她诉说悲惨的经历，这让天依感到一丝不祥。
“那位抚琴的小姑娘今天未来么？”天依靠在几边，问她们。
听到她这个问题，女子们并没有立即作回答。这让天依感到这位可怜姑娘的处境恐怕有些不妙。或许在她们没来的这几个月间，她出事了。
“她……”小叶支支吾吾地提起来，“哎，她今天没在。”
“是今天没在，还是已经没在了？”天依将两手合起来，有些担心。
又是一阵沉默。过了好一会，才另外有人说：
“已经没在了。”
这个消息将原来被酒精迷糊的阿绫也震醒了一点。虽然在汉代，人生如朝露，生老病死实很常见。
“她是怎么走的？”
“因伤而死的。”击节的女子叹气道，“是九月份接客时，为常来寻她的那官吏所伤。”
天依迅速回想起那名官吏之前所做的事情。据上次来时听说，未喝醉时，他还扬言要纳这位抚琴人做外妇；而喝醉时，就在院子里搞破坏，对她拳打脚踢。
“他做了什么？”
“她发现有身孕了。那官儿不想让她生下来，做一个私生子给他的家庭添麻烦，就要求她将腹中的胎儿打死。”
“如何打死胎儿？”天依继续问道。
“买药，服下去……”掌箫的女子一边讲，一边流了泪，“此药本来就伤身子，可胎儿尚流不掉，她人也为药受了内伤，卧病以后，就……”
天依震撼在原地，乐正绫枕着头的手也僵在了那。四个月前还在同她们诉苦的、琴技高超，温柔貌美的那位姑娘，阿绫还没有来得及找机会跟她探讨记谱的方法，她就已经离开了人世，因为一场意外的怀孕。二人甚至还未来得及闻她的姓名。这个时代的堕胎药，是人都知道是什么：有剧毒的砷。
“那官呢？”
“出了这事，他也觉不好，出了钱埋葬了阿冯。此后他也不来我们这了，怕冥冥之中出事情，听说是另找了一家，不知道现在在哪里。”
直到这里，二人才知道那位已故的琴女姓冯。
“那官到底是做什么的？”时隔四个月，天依第二次向姑娘们发了这问。她得到的仍然是四个月前的答案——女儿们不敢讲。可以看出，他并不是什么一时动得了的小官吏，至少也是有几百石或者千石的。
“这种事情本来在风流女儿的院中不罕见。二位小姐到的还是我们这，这边是全城里最好的去处，卿士富商们至少还在这一