不一会儿，这个不大不小的村落里所有的壮年男丁都汇聚到了杨氏长老的家中，其中包括姓温小族的族公。两位族公分别坐在主位的两头，两侧的墙边密密麻麻站着几排人。
天依环视这支村庄劳动生产的主力，大部分人的年龄在二十到四十岁之间，也有少数四五十岁以上的老年人。每个人都穿颜色单调的麻布衣服——不过有条件洗涮，衣物上的脏污和补丁比起贫民来说少一些。
作为物质条件尚可的、没有被兼并的自耕农，他们的脸庞仍然一片黢黑——脸朝黄土背朝天的劳动使彼侪的肤色如此。一些人的脸庞带棱角，另外一些稍显圆润，不过总体上大家都不太有肉感。少数壮夫的脸上还有些疤痕，这些疤有些显而易见地是在干活时形成的，有些则属于刀疤，可能是同别人争斗后所留。
天依不知道这群农夫的面貌是近年来家庭支出增加、生活水平下降所致的，还是一直以来，中农的营养和劳动情况就是如此。总之，他们过的日子并不算特别好，至少没有到舒服的程度。她可以从这方面向农民们做工作。
“两位夫人方才到村里，同我介绍，说霸陵县有一家贷钱的，一年的利息在半分到一分半处，可贷的金额也不少。”杨长老向众人说，“倘若我们可以贷到这些钱，明年就无忧了。”
这话马上引起了一串议论。
“家公，哪里有这么好的事？”有人问他，“这贷钱哪有利息这么少的！那不是挣不到什么钱么？”
“彼等除了借这个贷以外，还借普通的贷，普通向人放的贷，利息就是二十分。”天依向他们解释。
“那也说不通。”有个二十出头的青年同她辩说，“夫人，我们村的人也不是那种野老，有进城见过世面的。城里放贷的人，怎么放一种贷二十分，另一种贷一分呢？那借贷的人全跑去借一分贷，他纵是设了二十分利的，有谁来借，从何处赚钱呢？”
“这一分贷是有范围的，并不是所有人都能向他们借。”天依徐徐展开，“诸位乡党，你们最近可听说了西南边有几位大户同左内史协和，将自己大片的田分成两三分，开始耕牧轮种的种法？”
“都听说了。说是一块田种谷，一块田抛荒，一块田种草，上面蕃息牲畜。今年种这块，明年种那块，这样轮换着，每块田都能美，卖牛羊还有收入。”
“要是田能一直美下去，那他们就赚大发了。”有了解得多的人向两位夫人介绍，“现在最苦的就是田不美，烧灰堆粪都无什么用。田所出的谷好几年没多了。”
“呀，那我们可以想想：那些大户的田要是一直美下去，我们的田要是一直不美下去，天下的钱也不会很多，岂不是富者愈来愈富、我们愈来愈穷？等我们子孙长大了，他们没什么钱，富户一来兼并，大家的田地不就保不住了么？”天依向众人展望未来，提出这个假设。
全村的人都不吱声。
“那乡党