外，在这层塔檐下八个面的砖雕中，都有荷叶，唯有正门上方，除了荷叶，还有一朵莲花，这样算来，首层塔檐下共有九朵莲花。”
“九朵莲花代表什么意思？”
“还记得咱们在中学时讨论过的那位九莲观音吗？”
“记得！九莲观音不就是李太后吗？”
“说得对！这‘宣文’二字和九莲都指向了同一人，就是李太后；你再看，刚才咱们看过那个三圣阁，那里是不是有介绍说，以前那阁的名称是观音阁？”
“对。”
“你从宣文佛塔往观音阁看，可以看到阁的南面和东面，你数数那阁檐下的垂柱，有多少根？”
“十根，怎么啦？”
“你把头尾两个转角的半根合起当作一根看，是不是九根？”
“是哦!”
“你注意到垂柱下的莲花柱托没有？”
“莲花柱托……啊，一共算九朵莲花！”
“九莲，加上这阁的以前名称……”
“以前名称是观音阁！我知道了，九莲观音！”
“从这边看是九个莲花柱托，我估计从西北方看，也就是从城里看，也能看出是九个。”
“你这么一说我想起来，刚才看那个观音阁内里时，我注意过，主殿穹顶的下边缘有八根垂柱，每根柱上有一朵托莲，再有，那个穹顶就像一个覆莲倒扣，与龙门石窟莲花洞顶那朵浮雕大莲花有异曲同工之妙，这么看来，也有九朵莲花呢！啊哈，这里的砖雕太神妙了，原来有这么多和李太后有关的标识……我再找找这塔院里还有没有其它的标识。”
说起“九莲观音”，李如慧记得最初是在高中阅读小组里了解到，李太后是如何被称作“九莲观音”的。
当时阅读小组的同学注意到明朝万历初年垂帘听政的李太后身世，大家先是对她究竟是山西人还是京城人争论不休；通过查资料才知道，她十二岁时跟随泥瓦匠父亲李伟，由山西临汾翼城老家去到京城通州漷县，至此有了统一认识，争论结束。搞清了籍贯问题后，大家又对李彩凤的上位历史发生了兴趣；通过读史，知道了她十五岁进入裕王朱载坖的王府，成为丫鬟；十六岁被朱载坖临幸，十七岁时生下朱翊钧。四年后朱载坖即位明穆宗，李彩凤被封为贵妃。又过了六年，朱载坖驾崩，朱翊钧登基为明神宗，当时年仅十岁，立年号万历；由此，二十七岁的李彩凤成为了皇太后。
阅读小组里有同学提出，这位李太后太厉害了，十六岁前随父由山西辗转流离至京城，应该没机会读过多少书；她十六岁跟了朱载坖，至二十七岁夫君去逝，开始扶持小皇帝垂帘听政，在短短几年里，是怎么学会统领天下的？
另一同学以他知道的历史进行了解释，他说到了“九莲观音”的起因：李太后扶持小皇帝神宗即位不久，某日晨起，称自己梦中得到九