扶苏回到皇宫，来母后的寝宫看望，郑妃病了，在咳血。扶苏见母后捂在嘴上的帕子已染血，心疼地说：“母后，你怎么了？”
“没事，不过就咳痰，不要紧的。”郑妃虚弱地说。
郑妃是被气着了。秦始皇怕后宫干政，不立皇后，但后宫得有人打理，秦始皇将打理后宫之事交给郑妃，却引起胡姬的不满，胡姬是胡亥的生母。母凭子贵，胡姬在后宫中也有一定地位，并且因长得漂亮，深受秦始皇宠爱。
但在管理后宫事宜上，秦始皇还是觉得郑妃最合适，郑妃通情达理，与秦始皇情投意合，若不考虑后宫干政，秦始皇若肯立皇后，定是郑妃无疑了。
这一年是暖冬，入冬之后还很暖和，郑妃觉得这样的天气还无需取暖，就没按往年时日发炭。
但这天就突然降温了，郑妃吩咐管事太监向各嫔妃处发炭，侍候郑妃的宫女小罗赶紧取炭，拢上炭火，郑妃身体本来就弱，畏寒，屋里一冷就不住咳嗽，现在拢了炭火，屋里顿时暖和起来，郑妃的咳疾也轻些了。
赶上这天太监因事务繁忙，耽误一会，炭没及时发下去，引得众嫔妃抱怨，其实往年都是指定日期各嫔妃处的宫女们来取的，今天因暖冬晚发放，这一规律就被打乱了。
胡姬身边的宫女青云到郑妃宫女那借浅绿色线板，因青云记得这种颜色仿佛郑妃娘娘的宫女那有。见郑妃寝宫已点上炭火，就说：“好暖和呀，还是郑妃娘娘这里暖和。”
郑妃娘娘这边的人只以为小丫头会说话，却还不知太监没将炭发下去的事。青云回到胡姬这边，说郑妃娘娘这边已烧炭火了。
胡姬因屋子冷，正要派人找，听青云说郑妃那拢炭火了，便以为郑妃娘娘是故意让她受冻。
胡姬眼珠一转，说：“正好，我要让陛下知道知道，郑妃娘娘是如何管理后宫的。”
胡姬也8不派人去找了，向太监打听，知道秦始皇去了御书房，便径直去了，见秦始皇御书房也已陇上炭火，便说：“陛下这里真暖和，臣妾那里可冷了，臣妾还是在这陪皇帝看书，暖和暖和吧。”
秦始皇说：“怎么你那里会那么冷，难道没拢炭火吗？”
胡姬说：“炭火郑姐姐还没向后宫发呢，要不这么冷的天怎么会不点炭火，但臣妾听上郑姐姐那边借针线回来的青云说，郑姐姐那里挺暖和的，拢上炭火了，如今整个宫里，就陛下这边和郑姐姐那边最暖和，后宫其它姐妹那里，都很冷。”
秦始皇从书卷上抬起头，说：“怎么会有这事，你在前引路，朕要亲自看看去。”
胡姬带秦始皇来到郑妃这边，果然暖和，又去了最近的嫔妃住处，竟没拢炭，又去胡姬那，屋里也是冷冰冰的。
秦始皇来找郑妃，斥责郑妃一顿。郑妃心里委屈，不是自己的责任，但又无法辩驳。郑妃昏昏沉沉睡过一觉，醒来感觉胸闷，找太医看了，太医说是