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长玺二十八年，自十月二十五起，周襄公主褚念卿长居于迟云阁照料五皇子褚思昀，细致入微，为早日请五皇子康复，周襄公主日夜不离贴身照料，衣食住行皆亲力亲为，而周襄公主换下公主服侍，长着简朴衣料形似宫女，其真心为天下所赞颂。
十一月十一，公主及笄，皇城却并无半丝欢扬热闹之气，宣外界，周襄公主仍在照料五皇子病体，昭告众人不必为及笄礼费心，各司其职为陛下尽忠即可。
十一月十五，北江寒部青王世子遣使节来京，祝祷大胤皇帝万岁，献上连绵百里的金银珠箔后向大胤皇帝称其来意：向周襄公主褚念卿求亲，请大胤皇帝准许下嫁公主为寒部青王世子妃，寒部与大胤结姻亲之好。
大胤皇帝殿上犹豫再三，半刻间语塞三次，许是父女之情浓郁，皇帝难舍其女远嫁千里之外，寒部使节皆称理解，只是主上之命终不得忘却，褚皇无奈，只得遣内侍监前往迟云阁请公主上殿抉择。
公主面着轻纱，步履轻盈，恍惚间有些病态的柔弱，但话语十分决绝：此时不嫁。
寒部使节大惊，一时间议论纷纷，短暂辩驳后躬身轻言询问公主何意，公主只答：五兄平安即嫁，若世子等得，小女定然点妆恭敬前往寒部，与世子结发为夫妻，恩爱两不疑。
褚皇上座大惊，却有朦胧喜笑颜开之色，观望公主神色不乏赞许，只是须臾便烟消云散，只剩欣慰。
下堂三皇子褚瑾奕默默无言，却有黯然失落之色，轻微踱步数次，终未得半句多言，只立于原地远远相望。
六皇子褚思南惊讶之色不惧于言表，多次低语劝诫公主女子当嫁，公主依旧坚决，直道五兄平安即嫁，六皇子默然退至原位，面色不乏怜惜。
十一月二十，寒部使节接青王世子书信手令，告别公主，请旨归寒部，公主问世子意如何，使节不言，恭敬奉上一纸雁书，道：“此即为世子之意。”
雁书只一字：“好。”
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短短一月，诸事烦心。
送走寒部使节已有五日了，褚念卿心却还久久静不下。
寒周惆什么意思？“好”是什么意思？是愿意等，还是他闹了脾气，这“好”字是来夸自己真“大气”呢？明明他给使节的信有那么多字，牌匾大的羊纸书密密麻麻的那么多字，褚念卿想看，使节却还不给，便只能自己去猜，可是猜又猜不透，寒周惆给的那一个字又看不懂，褚念卿久久苦恼，却也不敢写信去问，生怕得到最坏的结果。
褚念卿在种种坏念头之后又是叹息，其实，她又何尝不想抛下一切去嫁了寒周惆呢，她心里那个少年郎，她哪时哪分不是心心念念着，可如今横在他们二人中间的又哪只阿兄的清白和安危呢？
张百殊回来了，连带着许多获救的官员，众官员纷纷启奏大论张百殊的好处，他们早已视张百