桓温公私兼顾，定下稽核褚华是否藏有私兵的计划之后，次日一早，朝廷果然召集朝议。
何充奏道：“陛下，接洛阳守将朱序急报，燕将慕容恪连下大魏河南三郡之二，又率兵四万进逼洛阳，有犯我旧都之意，请陛下定夺。”
不提鲜卑人进犯，穆帝不恼怒，好端端的属国，在太后纵容下，殷浩逞能，悍然发兵，燕晋反目成仇，不由得瞪着褚华，迁怒于他。
司马昱心里有底，急急道：“陛下，臣以为，兵来将挡水来土掩，鲜卑人图谋临漳未果，穷兵黩武，岂能容他亵渎我中朝旧都。臣请火速派兵北上，挫其锐气。”
“众卿家，何人领兵为妥？”穆帝扫视阶下。
司马晞抢先回道：“千军易得，一将难求，臣力主桓大司马领兵北上。”
穆帝没好气地问道：“理由呢？”
“大司马乃我大晋数一数二的猛将，谙熟战阵，且久居北方，又和慕容恪交好，可收知己知彼之效。尤为瞩目之处，荆州军百战之师，秦人都望而生畏，鲜卑人也不在话下。因而，主将一职，非大司马莫属。”
桓温心想，好你个司马晞，每次疆场厮杀啃硬骨头，你都给我戴高帽子，而论功行赏，你则百般阻挠。
伐赵时是这张嘴脸，伐蜀时还是这副尊容，人以群分，果然是褚蒜子调教出来的。
阶下的褚华心中窃喜，暗暗从袖中竖起没人看得见的大拇指。
桓温不便接话，老实巴交的何充却站了出来，为他张目：
“老臣以为不妥。先灭蜀国，后伐长安，再伐洛阳，大司马皆亲冒矢石，冲锋陷阵，所谓至刚易折，不可逢战就上，也得休养生息。再者，亦可避免让北人只知大晋有桓温，不知有别将，而耻笑我大晋无人！”
穆帝还真的没有让桓温出战的打算，荆州的付出，他心知肚明。
“何爱卿言之有理。将要休养，兵亦需要生息。桓爱卿荆州赴任以来，朝廷拖欠军饷达五年之久。”
穆帝支持何充的意见，接着话头继续为桓温鸣不平。
“大司马平定庾希叛乱之后，披荆斩棘，筚路蓝缕，几年下来，练就十万强兵，哪个州郡能做得到？三战下来，折损了六成，不诉苦，不抱怨，哪个州郡做得到？忍辱负重，卧薪尝胆，征战不避险，凯旋不邀功，哪个州郡做得到？”
一连三问，摧心肝，断人肠，一阵热流涌上桓温心头！
原来，皇帝不是不知道自己的苦衷和功劳，只是一时没有恰当的机会来褒奖。这个时机，现在圣上抓住了。
圣上不仅没有忘记，而且心思细腻，竟然知道每战的伤亡人数，虽不十分精准，但大体如此。
“朕意已决，此次进援洛阳，着武陵王为主将，扬威将军为先锋，率兵五万，两日后出发。”
司马晞此时已经