“桓将军，属下有事禀报。”
桓温呆在后院，还沉浸在芷岸的浓浓暖意之中，一个侍卫来至大堂，发现只有桓冲在。
“何事？”
“今日午后，十几个乡民来至州衙递上诉状，状告县里要毁坏他们的山林，他们不肯，官差还威逼他们，求刺史大人做主！”
桓冲恨恨道：“这些不知死活的狗差官，当阳县的人头血渍未干，又想重蹈覆辙了，真是自寻死路，是哪个县？”
“华容县！”
“华容县？地处江南，紧邻岳州，太远了些。刺史大人最近正焦头烂额，还是暂且不要搅扰他为好，你去吧，我知道了！”
州衙大堂内室，桓温起居之所，房门紧闭，里面一盏红烛高烧，桓温和刘言川二人对坐而饮。
桓冲不知道里面在谈些什么，这么神秘，连自己都不让进去，更别提袁宏伏滔他们。
他不敢多问，于是亲自带领玄武营卫兵，在后院和大堂外警戒，任何人不得靠近，既保护二人的安全，又防止有人探听。
兄弟二人撇开众人，神神秘秘，不为别事，而是商量最为机密和核心的事情—乞活军的命运！
“恩公，你慢着点喝，俺看出来了，你今日心情不好受，从芷宫里寄来的那匣子，揭开了伤疤，所以才借酒浇愁。”
桓温没有接这个话茬，而是猛地又灌下一口酒。
“许久没有饮酒了，自打上次说要和你边喝边聊，因事耽搁之后就迁延至今。酒能解忧，酒能抒怀，酒能推心置腹。今日乘着酒兴，我们兄弟再掏掏心窝子，说说乞活军的事！”
憨厚的刘言川自操练桓温贴身侍卫玄武营之日起，已经隐隐约约感受到，桓温产生了什么想法，对这帮兄弟起了什么变化。
他一直想问，又怕伤感，今天，终于要说了。
“中朝时八王之乱，刀兵四起，诸侯混战，百姓流离，哀鸿遍野，你们的父辈背井离乡，为了活命四处乞食，又被诸将领利用，编入军里，裹挟到杀戮之中，这就是第一代乞活军的由来。”
“没错，恩公。”
提起此事，刘言川就唏嘘不已。
后来八王之乱结束，乞活军被解散，成了孤魂野鬼。
中朝灭亡，胡人占了中原，百姓们被铁蹄蹂躏，而他们的父辈们也老病交加，逐渐过世。
他们这一辈又无家可归，所以打着乞活军的旗号，在南北对峙和胡汉厮杀的夹缝中苟活了下来。
为了生存，他们从乞食转为打家劫舍，抄略富户，甚而劫夺官府。当桓温在汝阴郡第一次遇到他们时，刘言川兄弟当时就在那一带劫掠，不幸遭遇了王敦的叛军。
“其实你我兄弟相识，还真有缘分，这得要感谢王敦麾下的叛军。”
桓温说地动情，可是