驾就知道来了贵主，又是奉茶又是掸尘，狗摇尾巴似的往里迎。
“咱们董家老号原先是个县衙，闹了兵灾后重新改的，您看这院墙又高又厚，僻静还安全。”
老杨头和马先走进里院四处张望，一溜边的厢房沿着回廊一字排开，天井里有个偏门通着马厩。他只瞄了一眼，伙计话语就顺了过来：“这马厩是您院子里单设的，春秋天的时候走镖的就爱在咱们这里住。”
高墙深阔的院子里一眼望去无遮无挡，里外一棵树木也无，马先一路上话不多，隐着很重的心事，只顾着点头：“好，好，好，嗯没树。”
伙计一看生意有门儿，伸手把老杨头和马先往屋檐下让，一边舌闪莲花的应逢着：“您别看别家栽柳种槐的，无非取个绿意，晚上知了叫起来不知道多烦人。再说了，院子里放个‘木’，那不成‘困’了？多不吉利。”
马先心里掖着事情听了这个更是烦闷，心不在焉的嗬嗬两声，老杨头做了主：“行吧，就这里了。”
众人囫囵用了顿饱饭，随即便分房休息，可谁都歇息不好，二更天甲长就带人来查户口，老杨头派了个叫韩三是个伶俐人在前头照应，送了银子刚打发走，过了一个更次，镇里的典吏又来了，说要挨家挨户清查逃犯，韩三一边打着呼哨一边旁敲侧击，对方却始终不说具体，查看了引子叫人记了下来，带了几两辛苦钱扬长而去。
众人商议了几句便分头休息，可睡到子夜时分，前院大门突然被敲得一阵山响，一下子惊动了众人，纷纷穿衣起身，东家拉开房门，只见院墙外火光彤彤，老杨头凑了过来：“又来查夜？”
众人都抻着脖子听着前院的响动，马先侧耳细听，果然是镇里的官差挨户查问身份。何遥不阴不阳的嘀咕道：“咱们又不是贼人，慌什么。”
韩三的人赶紧进屋，出来时便开始分发文牒，悄声提醒道：“马爷，官府查验不算大事，就怕对方既查又验，万一给绊住了我们还不大方便说明实情，说了人家也未必肯信，反倒露了行踪，等会儿您离远点别吭声。”
“唔……逃犯……”马先想了想，自己的身份眼下的确见不得光，万一是上头有人故意搂草打兔子，还真是有些悬乎，于是说道：“好，还是你晓事，。”
正说话间，伙计已经挑灯带路进了里院，镇里的营房管带领着随从三四个人大步迈了进来，脸上却板的一本正经，也不问话先查了众人的路引文牒，一张张对着灯照了又照，随后看贼似的把每个人都细细瞧了个遍。
韩三立刻舔起一张笑脸，大大咧咧的把一帮官差往自己房里引，扭过头冲众人使了个眼色。老杨头和两个手下贴身站在东家身边，老神仙则站在院角的树影下，仿佛与四周融为一体，却将门口守住了。
管带盯着文牒细看，也不打招呼，叫屋里的人全部出来过目，随后端着架子问道：“你们从西昌来的？要回房州省亲？”