戴德，反而要抗旨不尊！你难道不知道，你这样做就是不忠不孝不仁不义吗？”
“不忠不孝不仁不义？”凌云抬起头，茫然地望着母亲道：“母亲这么说，孩儿实在不明白……”
阮夫人正色道：“不明白是吧，那你听好了：圣上赐婚，你却抗旨不尊，辜负皇恩，是为不忠；你若抗旨，便是死罪，你死之后，抛下你的母亲无人赡养，辜负了你的父母对你这么多年的养育之恩，是为不孝；吕大人对你有知遇之恩，且恩重如山，你不但不思报答，反而要连累他同你一起被治罪，是为不仁；还有那些与你有生死之交的刑部尚书府的弟兄们……”
凌云只觉得心痛如绞，颤声道：“娘，您别说了！……”
阮夫人冷笑一声道：“怎么，只这么几句话你就受不了了吗？那你可知道，自从昨天上午听到你要抗旨拒婚的消息、一直到现在，你母亲内心所受到的煎熬吗？你可知道从小到大，你的父母养育你有多么不容易吗？是啊，现在你也长大了，翅膀也硬了，就可以不听你母亲的话了是不是？所以你就想存心气死你的母亲了是不是？……”
阮夫人愈说愈激动，忽然身子一张，往后倒去。一旁的秋儿慌忙扶住她道：“夫人！夫人！您怎么了？……”
凌云不由大惊失色。他慌忙从地上站起来，几步冲上前，一把抱住了母亲，连声叫道：“娘！娘！”……
天又快黑了。凌云默默地守在母亲身边，望着房中渐渐暗淡模糊起来的一切，他只觉得心乱如麻。
白天已经找大夫为母亲看过了；大夫说：阮夫人是因为激动过度才一下子晕过去的，只需要好好静养，平心静气地休息几天，便无大碍了，但切记一点：不可再让她动怒。
不让她动怒，就要顺应她的心意，就要……
凌云不由地苦笑了。为了顺从母亲的心意，难道就要答应与浣玉郡主成婚了吗？难道就要违背自己当初与练南春在隐逸山庄许下的诺言了吗？
他可以抗旨，可以不惧生死；但是他可以忤逆不孝、不要自己的母亲了吗？难道要守住当初的一个承诺就真的这么难吗？
他抬起头，茫然望着窗户外面那越来越黑的夜色。
他就这样呆呆地坐着，一动不动。秋儿来催了好几次，让他去用饭，他却仿若未闻。
夜已经很深了，他依然愁肠百结地坐着，思前想后；渐渐的困意上来，一切意识渐渐变模糊了……
不知什么时候，他忽然听到窗棂砰砰的响了几下。他一个激灵，蓦地惊醒了。定了一下神，他这才注意到，在旁边的桌子上放着一封字鉴。
他急忙取过来，借着闪烁的烛光，隐隐约约看清了上面的一行字：“见字后于城外十里亭一会。”
没有头尾、具名和年月日，但凌云却在看到这封廖廖数字的字鉴后，精神为之一振，原本黯然失色的眸子里也现出了