颜枚所说的恶疫，从桓、灵二帝时期就频频爆发过，其威力堪比两千年后的sars和禽流感。
一代名医张机张仲景曾在他的千年名著《伤寒杂病论》中提到“余宗族素多，向逾二百，自建安以来，犹未十年，其亡者三分之二，伤寒十居其七。”
短短十年内，张仲景的族人死了三分之二，其中大部分是感染伤寒，也就是疫病而亡，可见当时疫病之威。当张仲景也痛定思痛，潜心医术，遂成一代名医。
郭孚闻听颜良可能生了会传染的疫病后，面对接触过颜良的颜枚都透着十二分的小心，远远隔开两三步，唯恐自己被感染。
颜枚见郭孚如此大的反应，眼中流露出像看傻子一样的眼神，说道：“监军使可要亲往探视一番？”
郭孚心想开什么玩笑，让我亲自前去探视，这不是存心害我么，连忙推拒道：“不必不必，孚此来只是宣令，不若伯举兄代令叔父接令吧，孚也好尽快赶回去交差。”
颜枚心道你这厮果然如叔父所料胆小如鼠，便顺势答道：“枚资浅位卑，哪里能代将军接令，不若我去请示一下将军，再来见过监军使，如何？”
郭孚心想随便你们怎么请示商量，反正今天我这中营大门是不会进了，答道：“好好好，伯举兄且去，我便在这营门外等候便是。”
颜枚倒是没有让郭孚等候太久，进到中军大帐后不过多时便返回营门处，说道：“我家将军说他沉疴难起，暂时不便接都督的军令。”
郭孚心道颜良这厮想要拒绝接令？怕不是这生病是幌子吧？不行，今天这军令一定要宣示出来，若颜良不肯接令我便在营门处当场宣读，这效果料来也差不多了。
还没待郭孚下定决心，颜枚就继续说道：“不过我家将军说了，白马城经过先锋军多日攻打，如今已经千疮百孔岌岌可危。但若是先锋军将士得知我家将军身体有恙，则易败坏士气，于攻下白马十分不利，还望监军使莫要将此消息外传。”
“好说好说，自当如此。”
郭孚面上客气，心里不由想到：“你这么大的事能保住机密么？既然病了那还不拱手把兵权让出来。”
颜枚却没管他怎么想，只顾将练得纯熟的说辞一一道来。
“我家将军还说，若无他临阵督战，恐将士们战意不坚，但他如今不利于行，实在无能为力。恰巧有监军使前来，将军便命我等将其平日所乘之麾盖车驾交予监军使，并称监军使素有威望，可替其督战三军，则白马旦夕可下，亦不至于耽误了袁大将军的筹划。”
“噢？先锋将军真如此说？”
“确确实实，我已令人去去先锋将军的麾盖车驾。”
颜枚的这番话却大大出乎郭孚的意料，他原本以为颜良想要装病拒不交卸兵权，现在却听颜良有意让他代为督战，还把袁绍亲自赐予的麾盖车驾交给自己乘