忠智，主持外j的桦山善久，到主持各方面军务的岛津义弘（fe后方面总大将）、岛津岁久（fe后方面副将）、岛津家久（丰后方面总大将）、岛津以久（丰后方面副将）、岛津忠长（岛津义久从弟，继承伊作岛津家，水军大将），全部都出自于岛津家的分家或支族。
可是，从另一方面来说，这正是岛津家的难缠之处。
自镰仓时代获封南九州三国以来，岛津家开枝散叶的度极为的惊人。二代忠时的时候，分出了中沼、阿苏谷、山田、伊集院、给黎、町田等庶支；三代久经的时候，分出了伊作岛津分家；四代忠宗时，分出了佐多、纳、桦山、北乡、石坂等支族；五代贞久，分出了庶支的川上和総州、奥州两分家，之后由岛津奥州家继承宗家地位，从此岛津宗家家主世代称为6奥守；八代家主久丰，又分出萨州、丰州两大分家；九代忠国，分出桂、迫水、喜入等庶支，以及相州岛津分家，并以第三岛津久逸继承已经绝嗣的伊作岛津分家，这也就是岛津贵久的曾祖父。
除了宗家的繁衍能力惊人外，各庶支也不落其后，尤其是伊集院家，在第四代伊集院忠国时，一口气生下了四十八名nv，因而势力大增，分出伊贺仓、日置、麦生田、大重、黒葛原、土桥、飞松、四本、入佐、南乡、松下、丸田等大量庶支，以至于当时的岛津宗家第六代家督岛津氏久为了拉拢他，不得不娶了他的nv儿为正室，然后又把自己的nv儿嫁给他的嫡孙伊集院赖久，并且之后又几度联姻。到了现在，尽管伊集院家是岛津家分出早的支族，却比近支的支族甚至分家为显赫，家主伊集院忠栋，目前正担任着岛津宗家的笔头家老之职。
正是由于分家太多，亲族太广，岛津家百多年来一直内1un不断，为宗家的地位争得头破血流，直到岛津贵久继位算彻底梳理清楚。而他之所以能够上位，也多亏了连番的机缘，并且经过了连续三代人的努力。
第一代，是岛津贵久的祖母常磐姬。她是出身纳家的美人，在丈夫岛津善久早逝后，接过了伊作岛津家的家主之位，不久又得到了相州家岛津运久的倾慕，以保证她孩（岛津忠良）的地位为条件，嫁给了岛津运久，而她的孩就同时继承了距宗家血缘近的伊作家和相州家。
第二代是贵久的父亲岛津忠良。当时的岛津宗家非常弱x，家督岛津忠兼的名份也有问题，他本来只是第三，早早的过继到了颖娃家，只因为两位担任家督的嫡兄先后早逝，没有留下继承人，靠着萨州家岛津实久（岛津义虎之父）的支持，返回宗家继任了家督，并且娶了实久的妹妹，改名岛津胜久；然而继位没几年，胜久就和实久生了冲突，不得不将萨摩守护的役职给了实久，还差点被迫让出家督之位。于是岛津忠良趁机介入，将嫡岛津贵久塞给胜久为养嗣，成为宗家德继承人，次岛津宗将（岛津以久之父）和三岛津尚久（岛津忠长之父），则分别继承相州家和伊作家。
第三代，自然就是岛津贵久本人。他将萨州家岛津实久和宗家的胜