秀吉的提议，一时间让秀吉颇为尴尬。
虽然拉拢东海道垩德川家的努力暂时没有什么效果，秀吉在其他战线上的调略却非常顺利。东美浓的河尻秀隆，被秀吉以吉师娃娃的名义招至麾下；飞騨国的金森长近，因为和国中臣从于织田家、配置于佐佐成政麾下的姊小路赖纲发生领地争端，而柴田胜家为了拉拢姊小路家和安抚佐佐成政，支持了赖纲的诉求，因此金森长近顺势向相邻的河尻秀隆靠拢，也投入秀吉的怀抱；然后秀吉派人冒着严寒从若狭的小浜港出海，和春日山城的上杉景胜取得联系，以“越中半国自垩由切取……为酬劳（历史上是能登一国），说动他牵制越中的佐佐成政……，也就是说，战事还没开始，秀吉已经成牵制了柴田胜家的侧翼和后方，胜利的天平已经严重向秀吉倾斜。
不过，说到秀吉最大的调略成果，还是山阴的吉川元春。更确切的说，这应该算是我和秀吉两人的共同成绩，如果不是我麾下的二见光成和岛津义弘多次挑衅，让吉川元春忍无可忍，他大概会听从小早川隆景的建议，即使不能向我靠拢，至少也会和羽良家保持一定的距离，不至于因为秀吉许诺的因幡一国而答应协同出阵。
答应协同出阵，并且接受赐地，这是非常鲜明的立场表达，从这一刻起，吉川元春就可以看作是秀吉的盟友了。而等到秀吉获胜，掌握织田家的中枢，毛利家的外交重点肯定要向羽良家倾斜，吉川元春则会因为此战的辟地之，以及他和秀吉之间的盟友关系，从小早川隆景手中接过外交主导权，然后将整个毛利家带入秀吉的阵营。
到时候，差不多就是和秀吉摊牌的机会了。
一旦我再次从九州方向进攻毛利家，秀吉为了自身的威望，就不得不和我决裂。之后，他或者进攻坚固无比、有着强大水军支援的泉州城，以牵制我的四势；或者就跋山涉水、跨越半今日垩本前去周防、长门两国支援毛利家。可以想见，这两件事情，做起来都非常的勉强和艰难，势必会拖住他的绝大部分军力、财力和精力。而如果这时后院突然起火，或者毛利家内部发生什么变故，不知道他的脸色会是如何？
想到这里，我忽然觉得很有些期待。
……，……
事情的发展，很多时候都不以人的意志为前提，再好的计划，也可能会遇到突然的变故。
正当我鉴于吉川元春即将参加贱岳之战，从而将毛利家划归秀吉阵营，并准备以他们作为和秀吉决裂的契机时，小早川隆景却突然派人过来了。
隆景派出的使者，是沼田小早川家一族、先代家主小早川则平的弟弟梨子羽宣平。
对于这位隆景最为器重的上座笔头家老，我自然令人作讨详细的调查。他的事迹要追溯到小早川隆景继承小早川家的时候。当时，隆景实际上只继承了另一支的竹原小早川家，和梨子羽宣平所在的沼田小早川家并无关系结果是他深感尼子家势大，时任家主小早川繁平又是年弱多病，于是积