使其远放西北，十年不得晋升，咱们，可算两不相欠。”
“您幼弟害我爹娘，我连本带利，灭您幼弟一脉，长幼共计三十七人，咱们，亦算两不相欠。”
“今风波皆定，止水唯愿以余生尽忠于恩人身侧，端茶倒水，或刀山火海。”
“七少爷英雄，止水高攀不起，亦，不欲高攀。”
“害你爹娘的，是朱时朗？”
大概两年前，朱时泽同父异母的弟弟，成国公府的十二少爷朱时朗，因通敌被降罪，膝下子女二十七人，后院妻妾八人，连同其母亲，成国公朱希忠的平妻姜氏，皆被送上了城西的断头台。
成国公朱希忠，亦因教子无方，被罚俸三年，闭门思过半年。
历年都由成国公朱希忠主持的祭天大典，那年，也被交给了德平伯李铭代劳。
虽第二年，隆庆皇帝又下旨，将祭天大典的主持事宜，还给了成国公朱希忠，但声势这种东西，一旦失去，便很难恢复如初。
成国公府便是于那时为转折点，走起了下坡路。
“是。”
止水答得不卑不亢，若如洪钟，让人几乎难以置信，他那么小的一个身子，竟能发出如此声响。
这是他的荣耀。
毕生荣耀。
不需扭捏掩藏。
“朱时朗当真通敌？”
对朱时朗这个弟弟，朱时泽几乎没什么印象，自然，也就不存在感情。
他跟止水问询，朱时朗是不是当真通敌，并非为了帮其开脱，而是为了知晓，止水捅出这么大一事儿，需不需他尽早斡旋，以防将来，真相被重新揭露，他，也因此而遭人报复。
纸，总是包不住火的。
朱时朗的确死了。
他的妻妾，子女，甚至母亲，都被送上了断头台。
但朱时朗的外祖家，姜家，定不会放过钟余，朱时朗那些妻妾的母族，也不会放过钟余，因此而蒙受了损失的成国公朱希忠，更素以睚眦必报著称。
在诸多盘根错节的燕京世家面前，钟余，甚至连钟余所说的那个，救了其性命的人，都极可能微若蝼蚁。
不嫌他名声扫地，仍愿以“旧友”称他的人，寥寥可数，而他，亦不愿损失他们中的任何一个。
“我不过是得着机会，发挥了一下，我昔日的扒手技艺，将其准备焚烧毁去的通敌信函，塞进了他的衣服里面，让受命前去调查他的东厂之人，人赃并获罢了！”
“你该不会当真以为，只凭一个未从过军的成国公府庶子，便能搅起风浪，害你身陷敌围罢？”
止水并未直答朱时泽的问询。
而是扬唇一笑，将当时情景，不咸不淡的描述给了他听，末了，仍不忘“提醒”他，当年马失前蹄的